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祭神仪式是帝国最为盛大的竞技赛事，但却并非每年一度，而是由神教决定举行时间，在仪式上九大选帝侯会派遣代表自己家族的虫族出战。

这些虫族可以是亲信眷属，也可以是继承人，甚至可以是族长亲身上阵，唯一确定的是，谁若在祭神仪式中输得一败涂地，谁在选帝侯中的次序就会被重新衡量。

自上次祭神仪式已经过去了十年，上一个在这盛典中夺得头彩的正是来自厄喀德那家族的哈迪斯元帅，所以按照惯例，今年的擂主就是厄喀德那。

这个家族的参赛选手需要接下其他八个选帝侯的轮流挑战，只有赢下全部比赛，才能带走象征着胜利的半神之弓。

半神之弓原本的主人正是塞缪尔大帝的长子，毒杀了自己雄父的王储，帝国最为强大的弓箭手乌勒尔。

在那个机甲尚且不算发达的时代，乌勒尔手中凝集了当时最高科技的弓箭曾突破无数机甲的防御，直接带走机甲驾驶员的性命，那把为他量身打造的弓箭由此得名半神之弓。

一千年后，这把弓箭已不再具有军备意义，它象征的是所向披靡的勇气与战无不胜的强大，所以它被神教选为这次祭神仪式的头彩。

乌勒尔投靠神教后，他的盔甲与武器全都留在了哈提家族，这个原本应该姓芬尼尔的雄虫，不仅被挂进哈提的先祖画廊，甚至连留在史书上的姓氏都改成了哈提。

可阿缇琉丝知道一切真相。

所以他想带回乌勒尔的半神之弓，不仅是为了厄喀德那的荣誉，也是为了这个流落神教近千年的伟大战士。

第80章半神之弓今生：对不起，对叶尼犯了错……

庞大的透明展柜中悬浮着一把漆黑的单体长弓，液态金属骨骼使其不论弯折至何种程度，都能瞬间复原。

半神之弓从不搭载任何箭矢，从其能量核心发射而出的超远射程高温等离子体，在一千年前足以摧毁任何防御。

弓身刻着一句斯堤克斯古语，翻译成如今的通用语言便是：

我们发射而出的并非箭矢，乃是希望！

在这句古语旁，一只凶悍森然的狼头栩栩如生地怒吼着，仿佛正跨越着历史长河，与每一个瞻仰这把长弓的虫族对视。

这只狼头正是芬尼尔家族的族徽，它象征着冲锋陷阵、永不退后的头狼精神。

从这把长弓诞生到如今已过去将近一千年，连它的主人乌勒尔都已经被掩埋在历史尘埃中，它却始终璀璨如故。

“喜欢么？”见叶菲烈尼的目光始终停留在半神之弓上，教皇露出一抹若有若无的笑意，“可惜它已经被选为这次祭神仪式的头彩。”

祭神仪式正处在紧锣密鼓的筹备之中，这把长弓刚刚才从潘多拉星的哈提家族运来，现在正摆放在教皇寝宫的黄金走廊里。

走廊靠近起居室的一侧挂着金红二色的帷幔，从深邃缤纷的玫瑰窗照进的阳光在帷幔上形成斑驳投影，教皇寝宫的建筑美学与新庙存在着些许差异。

新庙崇尚深远幽微的黑暗中那唯一一抹微光，教皇寝宫则在这种风格上融合了哈提家族的审美，雪青、靛蓝、铁线莲紫、赤金，各种冷色调构成了窗户、墙壁、地面等寝宫建筑的主体，象征着金狮家族的金红二色则更多地出现在家具上。

因此寝宫整体呈现出对比强烈、幽森秾艳的奇谲风格。

选帝侯中以艺术审美闻名的波吕斐斯家族，对此向来嗤之以鼻，声称教皇寝宫之于新庙而言，就如同鲜花上的一只苍蝇，苍蝇唯一的作用就是让人们远离鲜花。

发表上述言论的虫族，正是因嘲笑盖亚宫“烂尾”而触怒以赛大帝的波吕斐斯族长，与以撒大帝面对嘲讽的态度相比，神教表现得十分大度，并未与之计较。（见第三十一章）

当然，神教很大度，哈提却不一定。

波吕斐斯那段时期在帝国东部进行的所有贸易，都接受了格外严格的附加审查。

“教皇冕下居然没有信心将这把弓留在神教？”叶菲烈尼冷笑着问。

教皇那张完美英俊的面容浮现些许悲悯：“愚蠢的虫族才会在意头彩，而哈提永远站在智慧的一边。”

“打不过就打不过，装什么。”叶菲烈尼嗤笑，“象征选帝侯荣誉的祭神仪式，你不打算亲自登场？”

“代表哈提出征的，自有人选。这不是你应该担心的事情。你应该关注的，是你的精神力训练。”

教皇平淡的语气表明他并未被叶菲烈尼拱火。

“这次祭神仪式，你要以神教枢机的身份出席。”教皇慢条斯理地取下叶菲烈尼头顶的纱帽，丝质发带滑落的瞬间，雪色长发如瀑涌下。

他直视着那双血红双瞳，宽大的手掌落在叶尼头顶，如为迷途羔羊指点迷津的圣父：“向主表达忠心的时刻已经降临，用主赐予你的精神力，去铲除神教的敌人。”

“如果我说不呢？”叶菲烈尼堂而皇之地坐在缝着棕红皮革的教皇椅上，他左手支颐，右手懒懒地挑起一缕发丝，双腿打开而坐，乌拉诺斯传承多年的贵族气质尽显无疑。

即便一向不注重形象，他终究是一名大贵族。

教皇俯身看他，短促地笑了一声，这一点气音反倒让前者显得真实了几分。

宽大修长、骨节分明的手掌极其自然地伸进枢机主教漆黑的教袍，落在叶菲烈尼清瘦修长的身躯上，他不爱运动，因此没有十分明显的肌肉，但极低的体脂率让他肩臂腰腹处的肌肉，仍旧显现出模糊隐约的优美线条。

在被教皇触碰的刹那，叶菲烈尼傲慢的神情随之一变，变得如恶鬼般憎恶森然，他死死盯着教皇，两人的对视一时间只有刻骨冰冷，如两头抵死缠斗的狼。

“你不是第一个被哈提接纳的选帝侯。”

手掌从肩颈逐渐向下滑去。

“几百年前的乌勒尔，为了加入神教成为枢机骑士长，付出了远比你更多的东西。”

雪腻优美的胸膛被轻柔地剐蹭，那双手在激起一阵颤抖后继续朝腰腹探索。

“姓氏、荣誉、甚至是后世名声，他从生到死都无法摆脱哈提。你现在所处的地方，岂能奢求以死亡去脱离。”

最终来到修长双腿之间的隐秘地带。

叶菲烈尼光洁雪白的额头沁出一点汗珠，在半明半昧的黯淡幽光中，他恍然间觉得自己被一条庞大、暴烈、冰冷的毒蛇死死缠绕。

每一寸肌肤都被紧密炽热地包裹，不留一点空隙。

“他用了将近一千年都没走出去的门，你才进来了十年而已。”