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这个雄虫身后佩戴着凤蝶胸针的亲信，在这种场合也能同行，无疑是被对方倾注极大信任培养而成的，其实力足以说明问题。

而被他如此询问的俊美雄虫，颇有些意外地向他投以回视，倒没有因这略显冒犯的话语生气。

阿缇琉丝对这个伊敦雌虫缓缓露出一个不置可否的笑容，那张赛雪欺霜的整肃面容瞬间艳色逼人，而在这无边艳光中，他对夏盖轻声道：“那么，你去陪阿瑞斯少将玩一局吧。”

副官对此自然毫无意见，他会为主人做任何事情，更何况是他最擅长的战斗。

既然长官没有明确要求，那么夏盖会一以贯之地全力以赴，这个名为阿瑞斯的少将如果在他手中撑过十个回合，都是他在放水。

而除了阿缇琉丝，他不会对任何人放水。

“看来阿瑞斯要好好上一课了。”作为中间人，路易斯目睹了全程，他并未阻拦自己的侄子提出要求，因为他对夏盖的实力同样感到好奇。

令整个天启者部队折戟的厄喀德那恶犬，是否有着传闻中万军莫敌的单兵实力。

对于路易斯试探性的感慨，阿缇琉丝并未回复，只是轻笑致意。

路易斯见他如此淡定，不由补充道：“阿瑞斯虽然出身星舰军，但同样是一名优秀的机甲驾驶员，在各种机甲大赛中拿过不少奖。”

阿瑞斯的强大当然毋庸置疑。

但他面对的是夏盖。

从很久以前，夏盖的对手就不再是同时代的天才，他早已打通帝国史上最强大的100名雌虫。

挺过厄喀德那堪称地狱洗礼的训练，从身体机能到战斗意识，夏盖已经真正站在巅峰，他和绝大部分虫族相比已经可以说是两个物种。

是超越认知的极限造物。

就在阿缇琉丝与路易斯交谈时，夏盖已经率先回到他们面前，唯一可以看出战斗痕迹的，是他凌乱的发梢因出汗而微微粘在后颈。

路易斯愕然看向终端，距离夏盖和阿瑞斯离去不过20分钟而已。

算上衣物更换等备战时间，夏盖打败阿瑞斯顶多用了15分钟。

事实上，即便是这个时长，都有点超过阿缇琉丝的意料。

应该更快一点的。

“第一个问题，我已经有了答案。”姗姗来迟的阿瑞斯目光明亮，快速败在夏盖手上，他却没有半点恼羞成怒，反而对夏盖的实力致以钦佩。

“那么第二个问题是？”路易斯抢先问道。

毫无疑问，他绝对是这些人中最愿意看到伊敦和厄喀德那结盟的。

结合伊敦在哈提受到的待遇，阿缇琉丝已经对第二个问题有些明悟。

从整体实力而言，哈提并不弱于厄喀德那，所以真正决定阿瑞斯倾向的，并非夏盖所展现出的恐怖实力。

而是对待弱者的态度。

无论伊敦选择哪个家族，他们在联盟中都必然处于弱势，威逼亦或利诱，本质上都是强势的一方选择如何对待伊敦。

这就是哈提将伊敦推离的原因。

这个残酷冷漠的世界固然以实力为尊，但并不意味着只有强者才有人权，弱者就只能在强者的践踏之下苟延残喘。

任何人都有活在光明中的权利，黑暗只应属于践踏他人者。

阿缇琉丝对此始终深信不已。

所以他欣然接受阿瑞斯的邀请，与对方一同前往庄园更深处的领主府邸，介于此地已经触及庄园的核心隐私，他将夏盖留在原地，只身而行。

以军功起家的伊敦推崇简朴自然的生活方式，所以整座庄园的风格十分宁静悠闲，他们一路走来已经掠过无数明净清澈的池塘与静谧悠远的林地。

阿缇琉丝甚至看到了一座磨坊。

不等他有所疑问，走在他身侧的阿瑞斯已经出声解释：

“当年涅柔斯大帝献冠教皇时，便是借道伊敦。持续了十多天的大雪让所有道路都泥泞难行，唯一还能通行的小道就在伊敦的封地里。”

姿容美丽的雄虫走近磨坊，颇有些好奇地看着其中古老陈旧的石碾，这对于他而言无疑很是新奇。

阿瑞斯的讲述仍在继续。

“涅柔斯大帝离开圣兰加城堡时，依旧需要从这里借道。我曾听族中长辈说过，那天晚上有无数士兵和贵族聚集在伊敦，等待着涅柔斯大帝归来。”

“所有人都以为他会震怒，毕竟正是因为他们无法对抗神教，涅柔斯大帝才不得不受此大辱。”

“然而令他们羞愧意外的是，在圣兰加城堡外站了三天三夜的大帝，在见到自己的部下后，并未露出任何责怪不虞的神色。”

“他看着自责困顿的士兵们，扯下自己颈间的红宝石项链，亲自将其放进石碾中碾断，把项链上脱落的红宝石发给这些刚从前线归来的士兵。”

“因为在潘多拉的传闻中，红宝石被称为生命之石，可以替士兵避免战斗中的致命伤。”

阿缇琉丝知道这件事，那时正是神教对盖亚宫围堵制裁最严重的时候，包括其他选帝侯在内的任何贵族，都不许向盖亚宫进贡。

再加上之前大大小小的战争，整个盖亚宫的财政已经出现严重赤字。

这唯一一条红宝石项链，还是涅柔斯尚未成为大帝时，从厄喀德那家族带去的。

“这座石碾，因此得以永远驻足在这里。”阿瑞斯的讲述行将结束，他带了些深意地说，“虽然士兵从来都是替人卖命，但至少有的人会把士兵当人看。”

将生命视为器具的奴隶制早已是万年前的陋俗，帝国进入民主和平的时代已经很久很久，可即便如此，真的所有人都能把人当成人吗？