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新皇后短短时日便俘获皇太后，长安城的贵妇们听闻，堪堪称奇。

月中，内外命妇入宫朝觐。

对文臣家眷，皇后棠华温和有礼，言笑间引经据典，却不显锋芒，只教人如沐春风。面对武将妻女，则话锋一转，说起凉州风物，更将边关将士餐风饮露、保家卫国之事娓娓道来，说到动情处，眸中隐现泪光。那些将门虎女本不惯宫中虚礼，闻此皆肃然起敬。

出了椒房殿，太常之女不由赞道：“皇后娘娘这般知书达理，温婉贤淑，当真母仪天下。”

车骑将军夫人亦含笑附和：“原以为皇后娘娘深居闺阁，不谙世事，不想却也知体恤边关疾苦，实乃将士之福。”

贺容暄听罢，唇角微勾，眼底却掠过一丝讥诮。

区区大司农丞之女，一个六品小官的女儿，竟也配登上凤位。

而她自幼习礼明经，才貌俱佳，若当初她执意要当这个皇后，那今日坐在椒房殿受跪拜的，怎会是她柳棠华。

她听了兄长的话，想要寻个如意郎君。

可如今，对着一个寒门之女屈膝行礼，还要尊一声“娘娘”。

她才明白，她真正想要的，从来都是那至高无上的尊荣。

柳舜华听闻众人称颂皇后贤良淑德，心中很替她高兴。

她知道，棠华生来讨人喜欢，在家是好女儿、好妹妹，如今入了宫，自然也能当个贤德的皇后。棠华本就是这世间最美好的女子，做什么都是极好的

这辈子，柳棠华有皇太后庇护，又经历过动乱，见识过生死离别，说话做事更有底气，没有像上辈子一样，遭了许多明枪暗箭，被迫一步步成长。

柳舜华没有进宫庆贺。

明面上，她还在为皇上与皇后不讲情面生气。只能私下让暗卫送了信，让她安心养胎。

柳棠华借着求姐姐谅解的由头，明目张胆地屡屡送礼到相府。

上辈子，棠华做了皇后，也往相府送过不少好东西，不过都被程氏给截了下来。这辈子，有贺玄度在，棠华的赏赐一件不落地送到了她房内。

这边，贺玄度不敢有丝毫懈怠。

张原膝下无子，唯有侄儿张毅承欢膝下，视如己出。张家血脉传承，全系于张毅一身。只要他站在刘九生这边，何愁车骑将军不归心？

刘九生借着上次与张毅的交情，屡屡召他入宫，两人纵酒享乐，甚至在宫中玩起了斗鸡。直至太傅直言驳斥，刘九生自觉火候已到

，这才作罢。

丞相府内，自老夫人驾鹤西去，贺氏宗族间的血脉羁绊便日渐疏淡。

贺留善早年丧父，长年在外求学，与族人本就情分浅薄。昔日全赖老夫人居中周旋，方得维系宗族体面。而今虽为巩固权势，将诸多族亲安插朝野要职，却也不过是各取所需的利益勾连，彼此间实在谈不上亲厚。

程氏见贺留善并未将族人放在心上，当即暗中运作。程家子弟纷纷占据要津，朝堂之上渐成程、贺两家明争暗斗之势。

刘九生冷眼旁观，故意将官职任免搅得混沌不明，程、贺两家为争权夺利，明枪暗箭愈演愈烈。

每逢冲突激化，贺玄晖都会出面调停。

奈何裂痕已深，心结已生，贺玄度又着人刻意在贺家人面前为其抱不平，一番挑拨之下，贺氏一族对程家的怨怼如野火燎原，再难平息。

自上次被抓，柳舜华被迫跪在宫门口，老夫人仙逝，程氏多次挑衅，贺玄度不忍柳舜华继续在长安受这些窝囊气，对付程氏那边更是不遗余力，加快反击步伐。

今春黄河决堤，相府在黄河一带的粮仓全毁，却要带头捐赈，如今收成又减半，账上亏损严重。

程光祖仗着程氏掌家，行事愈发肆无忌惮，竟强占民田致闹出人命。

御史弹劾的折子递到了御前，刘九生犹豫不决，召来丞相询问如何善了。

贺留善闻讯，胸中怒火翻涌。

程光祖素日虽跋扈，但做事还算有点分寸，尚知收敛，程氏也会帮着善后。如今兄妹二人竟如此肆无忌惮，全然不顾后果。

他苦心经营数十载的清誉，眼看就要被这程氏兄妹的恣意妄为毁于一旦。

回府之后，贺留善意识到，这些时日，程家人实在招摇，遂叫来程氏一顿训斥。

程氏气急败坏，却也奈何不了丞相，独自在后院生闷气。

贺容暄闻言，前去安慰。

程氏气道：“这么多年了，贺家这些人，还是嫌弃我的出身。一个个的，都要与我作对。”

贺容暄小心翼翼道：“母亲，舅舅行事实在有些荒诞，不如借此机会……”

程氏瞥了她一眼，“熙儿，当年家贫，我一个小女娃，险些被卖了去。是你舅舅在大太阳下跪了一整日，哭得一把鼻涕一把泪，才保住了我。你记住，没有你舅舅，就没有我。以后，不准再说这样的话。”

贺容暄叹道：“母亲，我都懂。可是，如今父亲已经动怒，下令日后不可以他的名义为程家谋利。您这么生气也无用，还不如想想别的办法。”

程氏目光转回到贺容暄身上，幽幽一叹：“若你是皇后，我又何必看他们脸色。”

贺容暄眸中含笑，“柳棠华算什么，她有什么能耐能与我们相府斗。即便父亲不肯帮忙，咱们不是还有舅舅吗。”

程氏缓缓回头，对着贺容暄一笑，“熙儿，若是你能早有觉悟，肯为母亲分忧，皇后之位，哪轮得到她柳棠华。”

秋风渐起，桂月飘香。

皇后娘娘生产在即。

柳舜华带着凉州加急送来的葡萄，与陈茵精心做的小肚兜棉袄，入了宫。

外人不知缘由，只道是姐妹之间的恢复如常。

小半年未见，柳棠华一见到柳舜华，抓住她的手，泪如雨下。