第o章苏婉探暗探:反制司礼监试探
三更梆子敲响时,苏婉的马车碾过朱雀大街青石板。
车帘外飘着细雨,她将波斯商人进贡的蓝宝石戒指套在尾指上,指甲盖大小的宝石在夜色里泛着幽光。
暗探据点藏在绸缎庄地窖,苏婉踩着浸透桐油的木梯往下走。
暗探领正用银刀片切火腿,油灯将他眉骨投出阴鸷的阴影,&;苏老板要买司礼监的消息?
那可是要拿命换的价码。&;
&;听说您上月刚在运河盘下三个货仓。&;苏婉摘下戒指放在油腻的木桌,蓝宝石折射出十七个光点,&;下月波斯商队会运来三百匹金丝纱,走海运的货船正缺个懂行的调度。&;
刀尖悬在火腿上方不动了。
暗探领突然用刀柄挑起她腰间玉扣,&;再加辽东马场的通行令。&;苏婉看着刀刃上映出自己眉心红痣,&;再加三成海运抽成,换李公公近三个月的密信抄本。&;
地窖铁门突然被风吹开,抄本纸页在油灯下泛着尸斑似的黄。
苏婉摸到纸页边缘的蜡油封痕——这是司礼监存档时才用的双层蜡封。
当看到&;私盐&;二字时,她将抄本按在渗水的砖墙上,&;再加十车蜀锦,换李公公书房当值的哑仆。&;
卯时宫门初开,苏婉的轿子正撞上司礼监的朱轮车。
李公公扶着鎏金暖炉下车,狐皮大氅扫过她裙边积霜,&;听说苏老板新得了批暹罗象牙?&;
&;不及公公前日收的南海明珠珍贵。&;苏婉从袖中掏出个锦囊,倒出几粒沾着盐晶的粗砂,&;商船在津门卸货时,总有些沾了咸味的砂砾混进米仓。&;
李公公颈间金锁链出轻响。
他突然用护甲挑起苏婉腰间香囊,&;听闻王府近来常丢些笔墨纸砚?&;苏婉感觉香囊暗袋里的玉扣硌着肋骨,那是林恒送她的及笄礼。
&;笔墨易腐,不及盐铁实在。&;她故意让半片碎帛从袖中滑落,帛角隐约露出司礼监特有的青鸾纹,&;今日还要给丽妃娘娘送两匣子镜面宝石,据说能照出人后脑勺的碎呢。&;
暮鼓撞响第六声时,苏婉站在角楼风口。
她看着李公公的朱轮车调转方向往内务府去,知道那车今夜必定要绕道西华门——司礼监在宫外的私盐仓库就在那条道上。
香囊突然被风吹开系带,玉扣滚落在青砖缝隙里。
苏婉蹲身去捡时,嗅到砖缝里残留的沉水香,这种价比黄金的香料整个京城只有林恒的书房在用。
她捏着玉扣的手指顿了顿,檐角铜铃正将最后一线暮光切碎成冰渣。
铜铃碎响坠地的瞬间,苏婉肩头突然压来沉水香的重量。
玄色锦貂大氅裹着寒气覆住她单薄的身形,林恒的银护甲正扣在她锁骨凹陷处,&;昨夜丑时三刻,朱雀门当值的禁军换了三班岗。&;
苏婉攥着玉扣的指节白。
她能看清林恒瞳孔里映着的自己——鬓边沾着西华门墙头的青苔碎屑,那是跟踪李公公马车时蹭上的。
&;丽妃宫里的镜面宝石照得出人影,可照不出人心。&;林恒突然扯开她腰间香囊,暗袋里掉出半截青鸾纹帛布,&;司礼监存档密件的用纸浸过黄连水,你袖口沾的墨迹苦。&;
檐角冰凌折断的声音刺破暮色。
苏婉望着他腰间晃动的王府鱼符,想起三日前暗探领说的话——&;那位林大人上月查抄的私盐船,舱底压的可是辽东战马铁蹄&;。
她伸手去够飘落的帛片,腕间翡翠镯撞在青砖上裂成两半。
&;相府庶女就该安分守己!&;林恒靴底碾过翡翠碎片,惊飞角楼栖着的寒鸦。
他脖颈暴起的青筋像运河漕运图上的支流,&;你以为李公公书房当值的哑仆真是哑巴?&;
苏婉突然笑出声。
她捡起沾了沉水香的碎玉,将锋利的断口抵住掌心,&;上月十五王爷赏你的狼毫笔,笔杆刻的是工部军械库的流水纹吧?&;鲜血顺着指缝滴在青鸾纹上,洇开成朵诡异的海棠。
林恒瞳孔骤缩。
他腰间鱼符撞在栏杆出脆响,远处忽然传来内宫下钥的钟声。
苏婉看着他暴怒离去的背影融进宫墙阴影里,喉间涌上铁锈味的腥甜。
更鼓敲过三巡,苏婉蜷在暖阁榻上翻看沾血的密信。
烛火将&;私盐&;二字烤得卷边时,她突然现信纸背面的水印——相府藏书楼专用的松烟笺纹。
十年前嫡母烧毁生母遗物那夜,她躲在藏书楼梁上见过这种暗纹。
窗棂忽被北风撞开,卷着雪粒子扑灭烛火。
苏婉在黑暗里摸索火折子,指尖触到妆奁底层冰凉的玉珏——那是生母难产那夜死死攥着的物件,边缘刻着司礼监掌印太监才有的鹰隼图腾。
五更梆子响过两遍,苏婉将染血的青鸾纹帛布摊在案上。
晨光穿透帛布经纬,在地面投出个模糊的&;相&;字。
她盯着铜镜里自己眉心血痣,突然用金簪挑开妆奁夹层,取出块生锈的相府对牌。
当第一缕阳光爬上西厢房窗纸时,苏婉已换上粗使丫鬟的素布裙。
她将玉珏塞进磨破的绣鞋夹层,对牌上&;戊寅年冬&;的刻痕正巧与她出生年月重合。
角门石阶结着薄霜,守门老仆打着哈欠推开木栓,完全没认出这个低头缩肩的&;丫鬟&;,与三日前乘着朱轮车回府的苏侧妃有何关联。
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