元初转了个圈,眼睛弯成了月牙儿:“二师姐,好看吗?”
“咱们元初,自然是好看的。”芳霏笑着夸道。
被夸的小姑娘笑得银铃般脆响,在院子里荡开:“二师姐,你这套‘木棉花’也顶顶好看呢!”
两个姑娘手挽着手,灵动地穿梭在张府回廊里,清脆的笑声像撒了把碎银,让这深宅大院都添了几分活气。
书房里,熬了一夜的张辅听见动静,疲惫的脸上漾开一丝浅淡笑意:“是元初那丫头?”
“还有二小姐从青州来的那位师姐。”老仆低声回话。
“哦,是惜惜的爱徒。”张辅若有所思。
“走,出去转转。”他刚要起身,只觉头一阵晕,身子猛地一晃,险些栽倒在书案上。
老仆眼疾手快,连忙上前扶住:“大人,奴才扶您回房歇息吧。”
张辅缓了缓神,轻轻叹了口气:“扶我去那边榻上躺会儿就好。”
老仆挪开软榻上的小桌,取来条薄被,给刚闭上眼就沉沉睡去的张辅盖好。
看着大人鬓边又添了些花白,老仆心里一阵酸,无奈地摇了摇头。
恍惚间想起故去的老太爷,眼眶不由得湿了湿,悄悄退到一旁守着。
此时,竹林轩外,张元初指着院门道:“这是大伯父办公的地方,大堂哥和我哥哥回家后,也常在这里温书。”
芳霏望着院墙内探出来的绿竹,风一吹,竹叶沙沙作响,倒有几分悦耳。
“吱呀”一声,院门从里面开了,正是张辅身边的老仆仲伯。
“老奴见过二小姐,姜姑娘。”
“仲伯,我大伯父在里头?”张元初自打回京,见到大伯的次数屈指可数,今儿见仲伯在,忍不住问道。
“老爷昨儿熬了一宿,这会儿刚睡下。”
“这样啊……”元初放轻了声音,“那我就不进去请安了。”
“仲伯回见。”她拉着芳霏的手,放轻脚步,快步往用膳的院子挪去。
离了竹林轩远些,元初才重重吁了口气:“芳霏啊,你说要成大伯那样的人,是不是难如登天?”
芳霏先点了点头,又伸手揉了揉她的头:“辅大人为了咱们大夏殚精竭虑,这般人物,世间本就少见。”这话既是安慰元初,也是在警醒自己。
“我大概是张家最没用的了。”元初耷拉着脑袋,声音闷闷的,“姐姐才学出众,在外能撑门面;三个哥哥苦读多年,功课拔尖,日后定能撑起张家门户……”
“谁说你没用?”芳霏打断她,“你不是要学好武艺?学好了照样能护着家人。”
“对哦!”元初眼睛一亮,情绪立马高涨起来,“那我就像师父一样,当个女将军!”
“跟你说个秘密。”芳霏故意拖长了调子。
元初瞪圆了眼睛,等着下文。
“当将军也得好好读书,你见过哪个大将军是不习兵法的?”芳霏刮了刮她的鼻子,给这不爱读书的小师妹泼了瓢冷水。
“二师姐,你真坏!”
“坏又怎样?你来追我呀!”芳霏说着,踮脚飘出几步远。
“哼,我这些日子可没偷懒!不信追不上你!”元初跺了跺脚,拔腿就追。
两个姑娘一跑一追,笑声在园子里荡来荡去,惊飞了好几只停在枝头的麻雀。
芳霏刚落在通往用膳院的月亮门边,就见张大夫人和张元芷静静站在那里,唇角噙着笑意望着她,顿时闹了个大红脸,有些手足无措。