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序 1围城九嶷玄泉钟鸣（第3页）

“我这就去准备。”曲延庭扶刀一揖，匆匆掀帐而出。

邓苍形叫住了他。

“‘瓦鸺’那边有没有消息?”

“两个时辰前回报过，山下没有动静。”

“让他们改成半个时辰回报一次。传我的口令上山，请将军箓那厢准备撤离，莫要再拖延。如果那些个小牛鼻子还是不肯就范，便让‘瓦鸺’一家伙绑了，通通带回来!”

如果可以，说不定中郎早就这么做了。

曲延庭微一抿唇，硬生生咬住一抹笑意。

“知道了。”刀甲铿然，飞快退入风中，偌大的帐里，又只剩下一个人。

邓苍形剔净烛花，在儿上展开一幅更大的地图，图里南陵不过是祖龙江畔的一个小点，距离最近的标注是稍北的“储胥城”，再往南的图点全以朱笔涂覆，最底下写着大大的“邪火教”三字，字迹殷红如血。

同样的情况，也发生在东、北、西三方。

四方的巨大色块将整张图分割成五个区域，中央柳黄色覆盖的范围最小，彷佛被四方压缩推挤，剩下标着“中京”字样的双环标点，以及祖龙江流域的储胥城等寥寥几处。

原本在十二年前，中宸州全境都在天武王朝的统治之下，岂料一夕间皇脉中绝，天下大乱。

代表中宸州无上智慧的“太一道府”派使者出图谶预言，指说“三律倾异，帝星应于四方”，于是各地枭雄蜂起，人人都称“应天命者皇”;循环争斗的结果，最后只留下四方势力，果真应了太一道府的预言。

直到“那个人”出现。

那人挟着魔、道两门的菁英支持，在中京为衰圮的天武王朝重立一帝，率领麾下英豪与四方开战，十几年间历经百余战，中京始终屹立不摇，天武王朝隐隐有复兴之势。

只要那的披着雪白貂裘的身影出现战场，天武军便如战神加持，堪称战无不胜;当初笑称天武王朝伏家气数已尽的人，今日大半都不在了，而那人的名号却传遍中宸州各处角落，无人可撄。

他们称呼他为“天劫”，意指“上天降下的灾劫”。

与他对敌本就是世上最大的不幸。

不过四方势力也非省油的灯，十二年前他们或许都自认天命所归，谁也没把中京照日山庄的劫姓小子放在眼里;十二年后，他们终于认“天劫”劫兆才是中宸州上最强大、最恐怖的无双之敌，为打倒他，也为了清空王座之前的终极障碍，现在他们不惜联手一战，以铲除中京的不败神话。

如果情报属实，中京即将面临前所未有的四方联军，而邓苍形的任务就是死守南陵，像一枚箭镞牢牢插在南方街道的咽喉，令邪火教无以北上。

邓苍形早就计画好了:掘开支流大堤，使用泥沼战术对付攻城器械;掌握江面航权，逼迫敌人到城下决战;万一南陵失守，就毁掉沿途的村镇城砦，必要时甚至不惜让储胥城付之一炬，贯彻坚壁清野的原则，抢先过江等邪火教，再发动半渡而击的奇袭战……

军师是对的。

“腾云虎视”邓苍形的确是当世最精于守城、精于撤退的名将，能审时度势，因地制流，给他五千人也好，五万人也罢，除非天意做作，否则结果都是一样。

邓苍形摊开右手五指，缓缓覆在鞣革地图上，长年暴露于风刀霜剑下的掌纹宛若镌刻，一如眼角鬓边的鱼尾纹。

无论情况如何困顿，南境的形势始终都在他的掌握里，只有一处例外。

邓苍形沉默地看着箕张的五指，在一片象征邪火教势力的朱砂笔中，一个三迭尖角被黄栌涂料反复描绘，下方写着柳黄色的“九嶷山”三个小字。

◇◇◇

九嶷山将军箓总坛

山道上，两点黑影不住起落，正施展轻功往山腰奔去。

寒风呼号着往山下刮落，夹道的林树虽高，叶子却已凋黄，被风刃呼啦啦地梳下枝桠，一路狂卷落山。

那两人头戴纶巾月牙冠，袍分玄白两色，云履飘带，显然是才受初真戒的年轻道士。

其中一人手持断剑，额发散乱，唇边咬着一抹朱红;另外一个背着四尺的青布长囊，似是裹剑的剑衣，这人不唯神色较为老成，气息也比同伴绵长，起落之间，始终保持丈余领先。

蓦地后方一阵窸窣，林间稀疏的树冠陡然摇动起来，彷佛有条看不见的巨蛇往复游窜，一路衔尾而至!

“师兄!”手持断剑的少年道士忍不住回头，脚步骤缓。

少年至多十六、七岁，唇上薄绒细密，还未转成粗硬的青髭，苍白的面孔被那双澄亮大眼一衬，模样更显幼弱。

他呼喊间稍一迟疑，被称作“师兄”的青年道士又掠出七八尺，两人相隔三丈，脚步声几乎被风咆淹没。

“李载微，别停下来!”青年道士头也不回，内力逼着嗓音穿破风切，清楚透入师弟耳中:“山上无备，莫中了敌人的缓兵计!”

那少年道士李载微一凛，却已迟了---回映在他漆黑的瞳眸深处，摇动的林叶飞快逼至身前，倏地占满整个视界;“拨啦”一声，无数黑呼呼的影子冲出林荫，交闪着直扑过来!

(这……这就是方才的怪物!）

他先前在山下遇袭，仓促间根本看不清怪物的模样，此刻重遇，内心惊怖莫名，猛被扑面的腥风压倒，堪堪将断剑往前一送;忽听一声狼嚎般的尖叫声，当先那团黑影倒翻一旁，连磙两圈后四肢挺起，仰头长啸，全身虽覆满尖硬黑毛，依稀能辨得出五官身形，居然是个人的模样。

李载微看呆了，居然忘记起身应敌，穿出林影的半人半狼怪物却不只一头，眨眼四、五条黑影交错而至，便要张口将他吞噬---

“你还发什么楞?”青影一挥，群狼嚎叫着磙跳开来，一条人影从天而降。

李载微脱口叫道:“师兄!”却见师兄手持长囊，剑眉倒竖，削瘦的面颊如钢铁般微泛青芒:“舍本逐末，忘乎所以!李载微，若教敌人攻上山顶，你我拿什么脸面去见将首?你已不是小孩子啦，遇事要更加镇定，不可自乱阵脚。”

李载微惊出一身冷汗:“我……我知错了。”他俩虽是同门，那青年道士邵师载却整整大他十岁，在李载微心中，这个总是直呼其名的大师兄其实更像严师兼严父，对他敬畏的程度丝毫不逊于掌门将首。

一双双红眼闪烁，半人半狼的怪物散了开来，将两人团团围住。

邵、李二人背靠着背，邵师载遥望着山间的那幢石屋，青白的瘦脸上不动声色，心底却暗自焦急。