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第30章

染坊的炊烟刚能在北境平原上画出淡蓝的线，狼旗的马蹄声就碾碎了晨露。

萧砚之正在晾那匹补染好的“晴空蓝”，布面被风撑得像面旗帜，他摸着门槛上嵌着的令牌，突然听见阿山喊“狼来了”。转头时，远处的沙丘上已竖起黑压压的狼头旗，旗角的獠牙纹在晨光里泛着冷光——去年烧了染坊的那群人，带着更密的刀阵来了。

“李伯带孩子进地窖，谢婉把染谱藏进染缸夹层。”萧砚之的短刀“噌”地出鞘，刀背在染缸沿上磕出脆响，“阿山，把新熬的靛青浆搬到箭楼。”

他往箭楼跑时，怀里的染谱硌着肋骨，像谢清辞在悄悄提醒。箭楼是用染坊旧址的断木搭的，二楼窗口正对着沙丘，萧砚之爬上时，正看见小石头抱着陶罐往箭楼跑，罐里的靛青浆晃出蓝盈盈的光，是谢清辞留下的方子，说“浓浆能挡箭，淡浆能作信号”。

狼旗的前锋已冲到百步外，马背上的刀手举着燃火的箭，箭头裹着油布，显然想再烧一次染坊。萧砚之突然想起谢清辞说过“染布要借风势，打仗也一样”，他抓起陶罐往楼下喊：“阿山，把晾着的‘流云锦’全扔下来！”

那些浸过靛青浆的锦布被风卷着飘向半空，像无数块展开的蓝帆。狼旗的箭手准头被晃了，火箭射穿锦布时，浆汁遇火“滋啦”冒起蓝烟，反倒在布上烧出星星点点的蓝火，落在地上时，竟把追来的马惊得人立而起——谢清辞调的浆里掺了硝石，他总说“染布要防蛀，过日子要防贼”。

“放箭！”萧砚之的箭带着蓝浆射出，箭头擦过狼旗头领的耳际，在他脖颈上划出道蓝痕。那头领捂着脖子怒吼，挥刀让後阵冲锋，刀阵排得像铁墙，刀光晃得人睁不开眼。

萧砚之突然拍向箭楼的木栏，栏柱里藏着谢婉提前削好的染刀，三十把短刀齐刷刷坠向楼下，阿山带着各村染匠接住，刀把上缠着的蓝布条在风里翻飞。这些染匠平日握惯了染杵，此刻挥刀时竟带着调浆的韵律，劈砍间把狼旗的刀阵撕开道口子——谢清辞教过他们“染刀要顺着布纹走，劈柴要迎着木纹下，挥刀也得找对方的破绽”。

厮杀声里，萧砚之突然看见个熟悉的狼头护心镜，是去年带头烧染坊的那个疤脸。他抓起罐靛青浆从箭楼跃下，落地时溅起的蓝浆糊了疤脸的眼，短刀顺势劈向对方手腕，却被对方用刀柄格开。疤脸的刀带着风扫过来，萧砚之侧身躲时，後腰被划开道口子，血珠滴在染过“月白”的布衫上，顿时晕出朵暗红的花——谢清辞说过“月白沾血最显眼”，此刻倒成了提醒他受伤的信号。

“谢清辞都成草里的泥了，你还护着他的破染坊？”疤脸狞笑着挥刀再砍，萧砚之突然攥紧掌心，那个万字纹胎记烫得像团火。他猛地矮身，短刀贴着对方的刀背滑上去，刀柄重重撞在疤脸肘弯，这招是谢清辞教的，说“染布时浆太稠要顺着力道推，打架也一样”。

疤脸的刀脱手时，萧砚之瞥见他靴底沾着蓝草籽——是从山顶血饲草那里带来的。怒火突然窜上来，他抓起地上的染刀，刀柄上的蓝布条扫过对方喉咙，正像谢清辞裁布时那样干脆。疤脸倒下时，萧砚之踩着他的胸口，短刀指着沙丘上的狼旗：“北境的土，染得是晴空蓝，不是你们的血！”

风突然转向，吹得狼旗倒卷。萧砚之擡头，看见远处的蓝草田里突然亮起无数蓝点，像谢清辞化作的那些染粉被风卷了回来。蓝点落在染匠们的刀上，刀刃顿时泛出层蓝光；落在箭簇上，箭头竟开出细小的蓝花。

“是唤色术！”老染匠在箭楼大喊，“谢掌柜在帮咱们！”

染匠们突然齐喊起来，声音混着染布时的号子，竟把狼旗的阵脚喊乱了。萧砚之抓起最後罐靛青浆，往空中泼去，蓝浆在风里化作道蓝雨，落在冲上来的狼兵眼里，顿时疼得他们睁不开眼——那浆里掺了晨露泡的蓝草汁，谢清辞说过“这汁子染布鲜亮，进了眼能让人记一辈子”。

最後面的狼兵开始往後退，他们看见染坊的门槛上，四枚令牌在阳光下亮得刺眼，万字纹里渗出淡淡的蓝光，像有双眼睛在盯着他们。萧砚之趁机挥刀砍断狼旗的旗杆，那面沾过染坊烟火的狼旗落地时，被染匠们的刀剁成了碎片。

夕阳西斜时，沙丘上只剩狼藉的尸体。萧砚之拄着短刀站在染坊门口，後腰的伤口还在渗血，却看见晾在竹竿上的“晴空蓝”被晚风吹得猎猎作响，布面映着晚霞，竟比谢清辞当年染的那匹还要透亮。

阿山跑过来，手里举着支染刀，刀上缠着的蓝布条沾了血，却开出朵小小的蓝花。“萧大哥，你看！”他指着远处的蓝草田，那些被踩倒的蓝草正慢慢直起腰，草叶上的蓝点像星星落在上面。

萧砚之摸了摸掌心的万字纹，那里还留着淡淡的凉意。他突然笑了，对着染坊里正在收拾的衆人喊：“今晚煮染布的皂角水，加三勺红糖——谢清辞说过，打了胜仗，该让颜色也尝尝甜的。”

炊烟重新升起时，染坊的门槛被月光照得发白，四枚令牌上的万字纹里，仿佛真的盛着谢清辞当年没说完的话。萧砚之摸着那片补染好的“晴空蓝”，布面的褶皱里，藏着北境的风，藏着染匠们的笑，还藏着个不会褪色的约定。