柯克里安犯了个大错误,他调查过克拉克,知道克拉克的私生活,知道他拥有一家电影公司丶日本哥伦比亚唱片的一半股份,一份很小的漫画杂志和一个非盈利的实验室。但他的保密工作做得更好,他掌握的财富比柯克里安看到的多得多,这些只占了一小部分,首映频道就算倒闭,那点亏损对他来说不是负担。
在得到米高梅片库的支持後,首映频道也像个样子起来了,克拉克又以同样的条件去说服科曼,他计划首映频道在12点前後开啓午夜场模式,每夜播放一部科曼制片或导演的B级片,这对科曼而言只有好处,他自然非常乐意看到“罗杰科曼午夜场”的出现。由于ABC对《变形金刚》的报价让克拉克很不满意,便决定放弃这笔买卖,留给首映频道。现在ABBC丶CBS这三家主流无线电视网会在每晚6点播放不同的动画片,然後再在周六早上8点至下午1点半将这周所有动画片及儿童剧重播一遍,因此周六通常也被称为电视儿童的“超级星期六”。另外香港的邵氏和嘉和也同意为首映频道开放片库,尽管时间都在半夜比科曼午夜场还靠後,但在欧美能播放他们的电影已经属于额外惊喜了,至于价钱,一年打包8万美金,几乎白送。光靠《变形金刚》还不够,日本的动画片可以考虑购入并译制,另外克拉克会提前去英国谈谈BBC电视剧
HBO目前的月费是8美元,他们的订户现有900多万,明年预计将达到980万,由于他们和好莱坞四家签了新的购片合约,并在本月开始24小时播送节目,所以他们明年在多数地区的月费将上涨至11美元,在扣除各类优惠打折及与有线运营商分账後,HBO明年预估收入4。4亿,其中纯利润至少1亿。克拉克认为11美元月费太贵了,十有八九以後还得下调,但这一年的高月费却也为首映频道制造了竞争的机会,首映频道开播之初的投入要比一般收费台少得多,克拉克便打算以价格优势在最短的时间内争取到尽可能多的订户。
纽约,第五大道
哥伦比亚影业的一个分部办公室内,可口可乐与哥伦比亚影业正在举行了第二次洽谈。
这一次,可口可乐的老大郭思达终于路面了。
“我们在拍片时,为了减少风险,1/4的预算来自外界投资者。我们的收入来源,除了电影,电视剧集和电影的电视播放权也是不容小视的。
我们在摄制剧集时,无论收视如何,都不必冒风险,因为成本基本是由电视网支付的。每部剧集在完结三四年後,便可向全国乃至全球出售播放权。以《笑警巴麦》为例,它仅出售这项权利,在今年就为公司盈利4200万美元。哥伦比亚影业的前景光明无比,我们将会为收费的有线频道制作电视节目,展开录像带业务,还有片库开发,ip开发等等。
当然,我只是哥伦比亚的财务负责人,我从不读电影剧本,所以你们可别问我电影内容的事。”
见文森特给了他一个制止的暗号,小赫尔伯特阿伦立刻打住,以防止在自己不擅长的领域谈得过多。事实上,文森特只是想提醒他,别提录像带这事在好莱坞现在太敏感了。
阿伦又开始对哥伦比亚影业可能带个可口可乐可的弊端侃侃而谈,好像刚才对哥伦比亚影业做了一番魅力逼人描述的人不是他:
“我认为,涉足好莱坞对可口可乐而言弊大于利。在整个商业世界中,我们的公司不算什麽,但却经常在新闻媒体上出现。从报道量来说,简直同美国电话电报公司不相上下。一点点小事,都会引起全美媒体的关注。我想大家应该都对当年的贝格尔曼贪污事件有所耳闻,很多公司都有或多或少的贪污问题,可像我们一样被媒体扩大炒作成这样的可实在在少见。可口可乐的董事中不少人已经少了年纪,老人家不喜欢我们这样的公司。”
“在可口可乐的管理下,这种事也不会发生第二次。”郭思达笑着摇头,表示只要哥伦比亚影业不是去拍成人电影,那麽他们能接受只是这个程度的纷纷扰扰。
阿伦又道:“好莱坞电影八大的管理层薪金水平是很高,远高于纽约。我们的CEO兼总裁弗朗克普莱斯主管电影公司制片业务,他的工资加上奖金是董事会主席文森特的两倍,而文森特才是他的上级,他可以随时被文森特炒掉。”
郭思达:“只要不是无为者,只要能为公司带来利益,我愿意支付高薪金。”
他又不是傻子,文森特是阿伦在哥伦比亚的代理人,只是他的传声筒,他当然不会被支付很高薪水,但如派拉蒙的主席巴里迪勒,谁不知道他是拿全美第一高薪的职业经理人,他的基础年薪是100万美元,他就和文森特一个职位。阿伦那麽说,只是在保障哥伦比亚高管今後的工资水平,以维护自己在将来被合并後新公司中的地位。
“好吧,”阿伦见差不多了,充满自信地报价:“如果,可口可乐还是想买下哥伦比亚影业,那麽价格将是惊人的,在哥伦比亚,我没有任何负担,也干得不错。我要是开了价就不允许还价。”
意为他当老大当得如此自在犯不着卖公司,除非可口可乐能接受他的天价。但实际情况是,哥伦比亚影业已经江河日下,早在70年代柯克里安开始对它産生收购野心时,就已经露出了苗头。
此时离上次谈判还不到1个月,他们一直没提到报价问题。双方的财务专家期间一直在统计哥伦比亚公司的资産和价值。而阿伦本就是华尔街出身,对数字问题和预测相当擅长。
与玩惯金融游戏的阿伦相比,可口可乐公司的领导人还未习惯这样的交易,他们充其量只与底下的工厂方面打打交道,可没那麽多陷阱和策略。
可哥伦比亚公司的高管们却都是手段高明的行家,好莱坞的每部电影都涉及方方面面的交易,交易的频繁程度让外人不可想象:从争夺剧本版权开始,编剧丶演员丶导演丶制片厂和制片人便少不了要打交道,订合同,那里常年拥有一大批律师和金融从业者,这些人的数量甚至超过专业演员的人数。
见可口可乐已经彻底入套了,阿伦心里稍安,双方意见後,相约1个月後展开最终谈判。
散会後,郭思达和基奥离开哥伦比亚的纽约办公室,此时天色已晚,他们路过密集影剧院的街区时,看到家家影院的大看板皆被《窈窕淑男》占据,门口排满了冒着寒风的观衆,今天又是一个星期五,电影院的生意在周末总是最好。
“这是哥伦比亚影业的电影吧?”基奥长叹。
郭思达眼神坚定,对哥伦比亚影业势在必得。
可口可乐的好莱坞梦看来暂时是不会醒了
本周,《窈窕淑男》尽管在NBR奖上经历了失利,但在周末却赢得了圣诞档的票房大战:虽然12月才过一半,胜局已定。无论是扩映到600多家的《赤色分子》还是开始大规模公映的《熄灯号》,亦或者是新上映的华纳新片《奇警夏基》由这个时代最具人气的电影明星波特雷诺主演,以及哥伦比亚的《臭味相投》,它们尽管都以近1400家院线的开画规模气势汹汹地加入战局,但电影质量实在是太差了,撼动不了《窈窕淑男》射火箭般的上升票房走势。现在大家都猜测,它的最终票房可能不比夺宝奇兵低多少。
“克拉克干的好事,他从我这里顺走了几条裙子,要不是制片方打来电话让我和他们签合同,都不知道它们将被达斯汀霍夫曼穿上了,那可是我为芭芭拉史翠珊设计的!这可不是他的电影,他怎麽可以拿我东西做人情。”kiki妈妈取出一个信封,是哥伦比亚影业纽约办公室的收发员今早送到她工作室的,她以为是电影大卖後片方赠发的奖金支票,打开却是两张电影票,她一脸嫌弃:“我的甜心宝贝,你明天带妹妹去看吧。她刚放假来纽约,和她多出去玩。”
“但芭芭拉史翠珊只要走了这个系列的另两条,那都是5年前的事了,算是废物利用。妈妈,你能不能别总挂在嘴上,我知道你明明很得意。”他妹妹不耐烦道。
“金伯莉!你这个死丫头!”
kiki连忙插话打断:“这个周末我没空。”
“那家夥又要来纽约?!”另两个异口同声。
“他是纽约人,难道不需要圣诞节回家吗?”kiki立刻解释:“我这个周末要去拍个短片,你们两个去电影院吧。”
“啊,我记起来了,是那个非正式演出,你要去当群衆演员。”他妈妈撇嘴。
周六,第二大道第四街一间破公寓里,吉姆的短片开拍了,计划用一个周末完成。
他的省钱本事也直逼克拉克:剧组上下基本都是和免费来帮忙的朋友,而且没有任何一个加入过职业工会,因此倒不需要遵守各种工会规定。而胶片也是之前在他导师的剧组打工後,对方用剩下送他的。
“本来就打算是个5分钟的小短片,不过他有办法把他变成30分钟,因为胶片好像足够拍到30分钟。”这话说得活像穷酸小市民没见过白捡的便宜般!约翰告诉kiki,用8000美元制作一部30分钟的短片不算什麽,吉姆的毕业作品是他以1。2万美元独立拍出的长片电影,而且还拿了几个小奖。
Kiki的镜头少得可怜,他多数时间他负责围观和打杂。打杂之馀,他发现自己暑假在洛杉矶上的那个半吊子“最棒”电影学习班里学的庞杂实用技巧有了用武之地,这是他过去在一些剧组没注意到或不理解的。
“你以前在剧组干过?”吉姆不时蹦出几句行内黑话,发现kiki完全能听懂,非常惊讶,而且他对拍摄的各个环节的作用都清楚明白。
kiki茫然地看了他一眼,他看出吉姆只是顺便问问,而他也无从解释起,也就懒得解释了,吉姆甚至连他其实学过好些年表演都看不出来,因为他一站到镜头下,实在和个素人没差。
“好吧,等你站在镜头下的时候,务必忘了你会的东西,让你的意识去自然地引导你。”吉姆点点头。