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“还有她。”褚堰看向往人群后躲的喜婆。

“大人啊，这可不关民妇的事，是那寮氏的主意啊！”喜婆大声喊冤。

可官差不管这些，利利索索的将她也捆了个结实。

一会儿的功夫，三个人就这么被带出了巷子。

见这里的乱子平下，府丞向褚堰告辞，说回去查查包顺夫妻的底细，并向一旁的安明珠道了声安好。

府丞留下一个衙差，给这里的邻里写状纸，自然是告包顺夫妻俩的。

有人从家里搬出张大方桌，往平地上一搁，众人便围了上去，七嘴八舌说着自己吃的亏。还有那刚听到信儿，从别的巷子来的人……

“他俩真的会被定罪？”安明珠问，轻轻舒出一口气，“小金子和云竹也会没事对吧？”

眼前的闹剧平息了，她有些恍惚。那难缠的寮氏，真的被带走了，不会再虐待两个孩子了。

褚堰看她，见到那张脸儿略显苍白。

她终究出身高贵，从未交道过寮氏这种市井泼妇。她不会骂人，难为还能这般坚持着。

“那两人会定罪，而且不轻，”他回她，见到那双沉静的眼睛起了光彩，“至于小金子姐弟，和那俩人毫不相关。”

安明珠点头，脑中甚是清明：“你其实知道了对吧？”

他知道寮氏只是为了霸占金家房产，留住孩子，才让他们喊她娘。其实真正的过养孩子，要有明确的官府文书证明。

甚至，让金家族人状告包顺夫妻，恐怕也出自他手。

她昨日才找他问户籍的事，到今日他就把所有事情理通了……

就在方才，她以为他不会帮她。

话说回来，本朝律例可说相当完整。所以，包顺夫妇绝逃不了罪责。

这时，一个小身影过来，扑通一下跪倒在地：“谢大人、夫人救命之恩！”

是金云竹，这般跪在那儿，显得更小更瘦。

“快起来。”安明珠伸手去扶，攥上了小姑娘瘦如柴的手臂。

金云竹哭花了一张脸，哑着嗓子说：“大人和夫人别冻着，去屋里坐，我去找弟弟，让他给你们磕头。”

就她这样子，谁放心？

安明珠便问：“你是不是知道小金子在哪儿？”

“知道。”金云竹点头，跟着说出弟弟可能在的藏身处。

“让嘉平去找吧。”褚堰道，并给了武嘉平一个眼神。

后者会意，拉上那位金家大伯带路，一起走上了巷子外的冰河上。

进了金家的院子，屋宅修建得不错，在靠南墙的地方还有一座小小的秋千，只是看着有些年头，木头显得很旧。应当是金家父亲给一双儿女搭的，看得出他的疼爱。

姐弟俩也是有过美好日子的，相对于现在的凄惨境况，过世的金父该多后悔当日决定……

安明珠和褚堰到了屋中，邻居婶子招呼了两声，就去外面烧水了。

金云竹仍在发抖，站在门边不时往院中张望，想看到弟弟的身影。

没有了外面的严寒，安明珠觉得暖了些，同时心情也开始慢慢平复：“谢谢大人。”

这件事如今平息下，是因为褚堰的出现。

一声道谢，有真情实意的感激，更有客气的疏离。

褚堰坐在凳上，脸稍一侧，就看见女子安静的脸，不免又想起她那句，要走自己的路。

“何必谈谢？”他也分不清自己现在的心境是好是坏。

与他来说，对付寮氏和包顺这种人，实在不难。有时候，为了达到目的，总会用些手段。他从来都认为，一件事情这里行不通，那便换成另一处入手，最后总能成。

那么，她呢？

他不明白自己现在心中的纠结，到底源自何处？

安明珠回看他，浅浅一笑：“当然要谢。”

那抹笑意又软又轻又柔，褚堰微微发怔：“那夫人你觉得，我是在帮他们还是帮你？”

“嗯？”安明珠没想到他会这样一问，短暂顿了下，“大人是朝廷命官，自是为黎民百姓的。”

闻言，褚堰唇角勾出一抹淡笑：“是吗？”

要不是她在这儿，他怎么可能来？她不明白，他想帮的只是她而已！

“云竹。”安明珠唤了声。

门边的小姑娘听见，乖巧的应着，遂走到两人面前：“夫人有何吩咐？”

她的声音很小且谨慎，哑哑的，让安明珠很是心疼。算起来，她和金云竹差不多是同岁数失去的父亲，身份上虽有差别，但是遭遇似乎相同。

“云竹你做得很好，小金子也做得很好，”她拉上小姑娘的手，话语轻和，“日子漫长，以后你们姐弟俩相依为命，不管什么事都要坚强。”

没有父亲的庇护，那便就靠自己，不过就是提前成长罢了！