莉安敬仰自己的老师,感激他和冬青把自己带出那个封闭的训练所,也很喜欢和他做爱的感觉。
但这不意味着她想要卷入他的家庭。
尤其在得知她比他最年少的孩子,还要年轻好几岁之后,莉安彻底定了要离开的决心。
那不是逃跑,她只是在那一天突然想明白了,自己不能永远混沌地活在这二人的影子里。
于是她直截了当地告诉了斯莱德。
雇佣兵靠在军用物资箱上抽烟,半张脸隐在昏黄灯光里。
听完之后,他没有问“为什么”,也没有像冬青那样皱眉。只是拿掉嘴里的烟,缓缓吐出一口烟雾。
白色在空气里散开,扑在莉安脸上。那只独眼盯着她,压得人无法呼吸。
“所以你觉得……你已经长大了。”
他声音低哑。
“那就举起你的武器,攻击我。”
莉安怔住“……为什么?”斯莱德抖掉指尖的烟灰,像是嫌她的问题浪费时间。
“因为这就是我一直想要教给你的,这个世界的样子。”语气平静,却尖锐刺耳。
“饿狼,或者绵羊。你要做哪一个?”
他说完伸手指向她的腰侧,那柄她从未离身的刀。
“朝我证明你有资格自己活下去,拿起刀。”
顿了一下,他补了一句“我不会留手。”
那一瞬间,莉安意识到这不是考验,是审判。她如果拒绝,就说明她根本没准备离开;如果举刀,就要做好被杀的觉悟。
她没有再问。
只是握住刀柄,抽出武器,金属与空气相撞出嗡鸣的冷声。
斯莱德也拔刀了。
——莉安的刀光快得像闪电,一次次贴着致命要害划过。她十七年的生命里唯一会的东西,就是杀戮和躲避死亡。
训练所的历练和这四年的学习,这一刻全部爆。
而斯莱德,没有穿圣像制服,但也没有压制力量,没有指点她“技巧”,更没有手下留情。
他以平等的对手身份来回应她的一切。
金属对金属的撞击声震耳欲聋。
莉安几次逼近了胜机,甚至让他的胸口被划开了一道长长的伤口,血肉外翻。没有盔甲保护,那个伤口非常深。
斯莱德看着自己的伤口,舔了舔牙关。
他的呼吸开始变得粗重,自愈因子像野兽一样在体内躁动,促使他进入一种危险的状态,即便他什么都没有显露,看似仍然冷静那是丧钟真正的战斗模式。
不是老师,不是父亲,不是引路人。
是猎杀者。
是——丧钟。
莉安从未面对面见过他这副模样。
在那几秒的气流变化里,她已经察觉到危险,却根本来不及反应。
因为他不再是“训练她的斯莱德”,而是那个让无数顶级杀手闻风丧胆的雇佣兵。
他以一个完全计算之外的角度和度,斜斜劈下那柄钷剑。
快得像闪现。
她的肋骨在瞬间裂开,刀锋切入腹腔,带着金属冷意穿过她的身体。
莉安眼前白光爆裂,紧接着世界从中心剥离。她倒下时,甚至觉得地面都在远离。
她第一次觉得自己真的死了。
——莉安倒下的那一瞬间,世界被按下静音键。