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第43章 交锋（第2页）

常兴会意，手持笏板出列，躬身道：“陛下，臣有本奏。”

“讲。”慕朝歌正襟危坐，维持着帝王威仪。

常兴声音悲切：“近日民间流传的话本，内容污蔑朝廷命官，尤其针对户部诸多不实之词，导致百姓对户部产生误解，税收征收困难重重啊，陛下！”

说着竟抹起眼泪来。

这一开头，户部官员纷纷附和，你一言我一语，朝堂顿时一片喧哗。

“陛下，臣等实在难做啊！百姓看了那话本，都说我们是贪官，不肯交税！”

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“是啊陛下，再这样下去，户部公务无法开展，只能请辞了！”

“请陛下严惩那个紫竹公子，以正视听！”

晋王党羽也趁机难，言语间将矛头直指皇帝，暗示皇帝纵容民间诽谤朝廷命官。

慕朝歌冷眼看着这场精心编排的戏码，心中冷笑。

正要开口，却见一人大步出列，声如洪钟：

“荒谬！”

众人望去，正是大理寺卿郑武当。

“税收困难，不反省自身，反倒怪起一个写话本的？真是滑天下之大稽！”

钱友仁脸色一沉：“郑大人此言何意？”

“何意？”郑武当冷笑，“去年江南水灾，赈灾银两迟迟不到，灾民流离失所，可是那紫竹公子延误的？今年春耕，农具补贴放延迟两月，导致春耕耽误，可是那紫竹公子扣下的？边境守军粮饷拖欠三月，军心浮动，可是紫竹公子克扣的？”

一连三问，掷地有声，户部众人面面相觑，一时语塞。

郑武当乘胜追击：“自己无能，反倒怪起写书的来！若是户部清明，就算十个紫竹公子写书，百姓又怎会相信？正所谓身正不怕影子斜，诸位大人若是问心无愧，何必惧怕一本话本？”

钱友仁面红耳赤，强辩道：“郑大人这是站着说话不腰疼！户部公务繁杂，岂能事事周全？”

“好一个公务繁杂！”又一人出列，正是翰林院编修姚庆临。

他温文尔雅，语气平和：“下官近日读到一个典故，倒想与诸位大人分享。”

众臣疑惑，不知这翰林院的清流此时讲什么典故。

姚庆临慢悠悠地讲道：“古书上说，南山有一种野兽，名叫‘贪’，长得像貔貅，但性子特别贪心。它一看到金银就吞，见到珠宝就吃，肚子撑得滚圆还不知满足。结果有一天，它吃下去的金银在肚子里熔化，烧穿了肠胃，‘贪’就这么死了。

它的皮毛骨肉最后都烂成了泥，只有肚里的金银结成了一坨，被猎人捡走。而那些跟着它的家伙，一个个都叫‘贱货’，也全都被抓去卖掉，没一个有好下场。”

朝堂上一片寂静，随即有人忍不住笑出声来。

这哪是什么古籍典故，分明就是姚庆临现编的！

钱友仁气得浑身抖，手指姚庆临：“你含沙射影！”

姚庆临一脸无辜：“钱大人何出此言？下官只是分享一个古籍典故罢了。莫非，钱大人以为下官在影射什么？”

他故作惊讶，“下官绝无此意啊！钱大人多心了。”

这番表演，让支持皇帝的官员们忍俊不禁，就连龙椅上的慕朝歌也差点破功，赶紧以咳嗽掩饰。

钱友仁及其党羽面红耳赤，想要反驳却又不知从何驳起。

人家说是讲典故，你能如何？

就在这时，户部郎中季晟辙出列。

作为陛下安排在户部的暗棋，他心中煎熬，却不得不假意站在户部一边：“郑大人、姚大人此言差矣！户部艰难，非外人所能理解。紫竹公子散布谣言，蛊惑民心，确实很影响税收。郑大人不为同僚分忧，反而横加指责！”

这番话说的冠冕堂皇，季晟辙内心却如刀割般的难受。

郑武当果然怒目而视：“季郎中！你竟说出这等话！”

季晟辙硬着头皮继续：“下官只是就事论事！户部要是垮了，国库空虚，天下大乱，谁能承担这个责任？”

朝堂上顿时分成两派，吵作一团。

皇帝派以郑武当和姚庆临为，户部和晋王派以钱友仁为核心，双方引经据典，互相攻讦，精彩程度不亚于战场厮杀。

慕朝歌高坐龙椅，看着这场大戏，内心欢呼不已。

紫宸殿内的骂战最终以钱友仁一方的彻底破防告终。

老尚书气得浑身抖，脸上的肥肉都在颤动，他再也维持不住那副虚伪的恭敬模样，直接向龙椅上的“皇帝”难。

“陛下！既然陛下认为户部如此不堪，臣请陛下明示，如今国库空虚，银子从何而来？”

他向前迈进一步，目光如刀：“臣恳请陛下授予户部全权管理国库之权，并严查诽谤朝廷的紫竹公子！否则……”