“你……真的没事吗?”沐念赐跟在他身后,不放心地问。他的脸色也有些白,被将军府的气派震住了。
“没事。”
戚清辞摇摇头,整理了一下衣袍,抬起那只还在颤抖的手,叩响了门上的铜环。
“咚,咚,咚。”
三声之后,门开了,一个小厮探出头,看见他们一行人,眼里带着询问:“几位是……?”
“在下戚安之,戚家的远房堂弟。”戚清辞的声音听不出任何波澜,只有他自己知道,他的心已经快要跳出胸腔,“听闻伯母身体抱恙,特从济州赶来探望。”
小厮打量他片刻,见他言谈举止不像普通人,想起前不久大少爷特意交代会有远房亲戚前来,于是不敢怠慢,连忙躬身引路。
“原来是安之少爷,快请进,快请进!”
戚清辞抱着儿子,迈进了这扇他五年没有踏入的家门。
沐念赐紧随其后,大气都不敢出。
每一步,都走得艰难。
院中那棵老槐树,是他七岁时爬上去掏鸟窝摔断腿的地方。父亲气得要打他,是母亲哭着护在了他身前。
假山后,是他和大哥藏身的秘密地方。有一次他睡着了,大哥找了他一下午,急得满头大汗。
一草一木,都在提醒他过去的一切。
“安之少爷,夫人正在内院休息,您和这位公子稍候,小的这就去通报。”小厮将他们引至前厅,行了一礼,快步离去。
戚清辞将戚小宝放下,站在原地,攥着儿子的手越来越紧。
掌心都是湿冷的汗。
不知过了多久,一个身影匆匆赶来,是母亲的贴身嬷嬷,王嬷嬷。
她比五年前老了许多,鬓角的头也白了。
“说是……从济州来的安之少爷?”王嬷嬷的目光落在他脸上,细细打量,眼神里有一种探究和压抑的悲伤。
“是我。”戚清辞颔,垂下眼帘,不敢与她对视太久,“听闻伯母病重,心中挂念,特来探望。”
王嬷嬷的眼神在他脸上停驻了许久许久,似乎想从这张陌生的面孔上,找出一点痕迹,最终却只是摇了摇头。
“夫人……确实不大好。少爷,请随我来吧。”她的声音,透着一股疲惫。
跟着王嬷嬷,穿过游廊,走向那个他从小长大的“清风苑”。
心跳得很快,一声响过一声,震得他耳朵里嗡嗡作响。
终于,王嬷嬷在一扇雕花木门前停下,轻轻推开门,门轴出一点声响。
“夫人,有位从远方来的戚安之少爷,来看您了。”
“嗯?”
房间里,传来一道很虚弱的女声。
“哪个远房的……安之?”
“我怎么……不记得家里有这么一号亲戚?”
戚清辞的心脏猛地一缩。
果然。这个他临时编造的身份,母亲毫无印象。
“夫人,您近来身子虚,记性也差了些。”王嬷嬷柔声劝道,“许是您忘了。人已经到门口了,一片心意,您先见见吧。”
里面沉默了片刻,传来一声叹息。
“……让他进来吧。”
戚清辞吸了一口气,推门而入。
一股浓重的药味瞬间将他包裹,那味道,呛得他鼻子酸。
床上躺着的妇人,瘦得只剩下一副骨架,脸色蜡黄,双颊深陷,鬓角的头已经全白。