张沐大惊:“不可!海上凶险”
“正因为凶险,才更要去。”阿娇目光坚定,“我要亲眼看看,这个南洋究竟是什么样的地方。”
她望向南方,海风吹起她的衣袂:“而且要快。必须在倭国成气候之前,稳住局势。”
三日后,一支由三十艘战船组成的舰队驶离会稽港。阿娇坐镇旗舰“镇海号”,张沐为副帅。
这是中原王朝第一次大规模南下,意义非凡。
航行半月,舰队抵达夷洲。稍作休整后,继续向南。
越往南,风光越是奇异。湛蓝的海水,洁白的沙滩,茂密的热带雨林,让来自北方的将士们惊叹不已。
这日,舰队在一个大岛靠岸补给。岛上土人见到庞大的船队,纷纷跪拜,以为天神下凡。
通过随船通译,阿娇了解到这个岛叫“吕宋”,盛产黄金和香料。
“问问他们,可曾见过倭国人?”阿娇吩咐。
通译与土人领交谈后,面色凝重地回报:“他们说,东边有个大岛,最近来了一群白脸强盗,烧杀抢掠,无恶不作。”
“白脸强盗”阿娇与张沐对视一眼,“应该是倭国人。”
她当即下令:“明日启程,去会会这些白脸强盗。”
又航行三日,果然见到一个巨大的岛屿。还未靠近,就看见岸上浓烟滚滚。
“是倭国人在烧杀!”了望兵高呼。
阿娇面色一沉:“传令,准备作战!”
舰队迅展开战斗队形。倭国人显然没料到会遭遇正规水师,仓促应战。
海战持续了整整一天。倭国战船虽然灵活,但不如水师战船坚固,更不如水师训练有素。战至黄昏,倭国舰队全军覆没。
阿娇下令登陆清剿残敌。在岛上,他们救出了被倭国人囚禁的土人,缴获了大量武器装备。
“看来倭国在此经营已久。”张沐检查着缴获的物资,面色凝重。
阿娇点头:“这个岛位置重要,必须牢牢掌控。”
她召见土人领,通过通译道:“从今日起,此岛归大汉管辖。朝廷会派兵保护你们,但你们也要按时纳贡。”
土人领跪地叩拜,感激涕零。
阿娇将岛命名为“镇倭岛”,留五百水兵驻守。
在返航途中,张沐忍不住问:“殿下,我们真的要经略这么远的地方?”
“不仅要经略,还要移民。”阿娇道,“这些岛屿物产丰富,位置重要。若不管控,必被他人所占。”
她站在船头,任海风吹拂:“这万里海疆,都将是大汉的屏障。”
一个月后,舰队返回会稽。这次南下,不仅肃清了倭国势力,更在南海建立了第一个据点。
消息传回长安,举朝震惊。谁也没想到,长公主不仅开通了海路,更开拓了海疆。
庆功宴上,刘荣亲自为阿娇斟酒:“姑姐又为大汉立下不世之功!”
阿娇却显得很平静:“这只是开始。海疆辽阔,我们要走的路还很长。”
宴席散去后,张沐求见。
“臣有一事相求。”他奉还玉佩,“此物太过珍贵,臣不敢久留。”
阿娇没有接:“既然送你了,就是你的。”
张沐抬头,眼中情绪翻涌:“殿下可知,在臣家乡,男子若收下女子玉佩”
“本宫知道。”阿娇轻声道,“所以,你还要还吗?”
海风从窗外吹来,带着远方的气息。
张沐握紧玉佩,深深一揖:“臣,定当珍重。”
望着他离去的背影,阿娇唇角微扬。
海疆已经开拓,前路依然漫长。
但她知道,无论遇到什么困难,她都不会孤单。
未央宫的灯火会一直亮着,为所有远航的人指引归途。
而她的传奇,还在继续书写。
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