“长公主!”周太傅痛心疾,“岭南乃瘴疠之地,让百姓前往,与送死何异?”
就连张沐都劝谏:“殿下三思。移民实边,恐生民怨。”
阿娇却道:“诸位可知道,岭南一年三熟,土地肥沃?可知道,那里盛产珍珠、象牙、犀角?可知道,掌控岭南,就等于掌控了南海?”
她取出一本账册:“这是南越王宫的库藏记录。单是去年,番禺港的商税就达百万两。这样的宝地,岂能因瘴疠而弃?”
在阿娇的坚持下,移民政策强行推行。第一批三千移民在军队护送下前往岭南。
然而事情进展并不顺利。移民途中病死三成,到达后又因水土不服死去两成。消息传回,朝野哗然。
“姑姐”刘荣看着弹劾的奏章,面露难色。
阿娇却毫不退缩:“传令太医院,选派太医随行。再传旨岭南,设立医馆,免费为移民诊治。”
她还做了一个让人意想不到的决定:亲自前往岭南。
“不可!”所有人都反对。
“陛下尚且年幼,朝政”
“朝政有诸公在,本宫放心。”阿娇道,“有些事,非亲眼所见不能明白。”
三日后,阿娇的车驾出了长安,向南而去。
这是她第一次踏上岭南的土地。越往南,风光越是奇异。参天的榕树,绵延的稻田,还有那些穿着奇装异服的越人,都让她深感震撼。
在苍梧,她见到了投降的赵佗。这个曾经叱咤风云的南越王,如今只是个风烛残年的老人。
“长公主亲自前来,就不怕老臣暗下杀手?”赵佗问。
阿娇微笑:“你若敢动手,就不会投降了。”
她扶起老王爷:“本宫欲请你出任岭南安抚使,专司汉越和睦。你可愿意?”
赵佗愣住,老泪纵横:“老臣领旨。”
在赵佗的帮助下,阿娇很快稳住了岭南局势。她允许越人自治,但要求他们学习汉话、汉礼。同时,她大力推广农耕技术,教越人种植水稻。
最让人意外的是,她现了岭南的一个巨大优势——甘蔗。
“这是”她看着田间茂盛的甘蔗,眼睛一亮。
随行的淳于瑶道:“此物可制饴糖,但工艺复杂”
“不只要制糖。”阿娇道,“本宫要在这里建立糖业,让甘蔗成为岭南的支柱。”
她立即下令:设立糖官,专司甘蔗种植与制糖。产出的一半归种植者,一半归官府。
这个政策极大调动了越人的积极性。很快,岭南的制糖业蓬勃展起来。
三个月后,当阿娇返回长安时,带回了第一批岭南白糖。朝臣们品尝后,赞不绝口。
“想不到瘴疠之地,竟有如此美味!”周太傅感叹。
阿娇趁机道:“所以本宫说,岭南不是蛮荒之地,而是未开的宝地。”
此后,移民岭南的阻力小了许多。越来越多的中原百姓前往岭南,带去了先进的技术,也带回了丰厚的回报。
然而阿娇知道,真正的挑战才刚刚开始。
这日,她与张沐站在未央宫高台上,望着南方。
“岭南虽定,但西南夷未附,夜郎国未平。”她轻声道,“这个帝国,还有太多地方需要经营。”
张沐看着她被夕阳勾勒的侧脸:“臣愿永远追随殿下,走遍天涯海角。”
阿娇转头看他,微微一笑:“那就说定了。”
晚风吹起她的衣袂,也吹动了帝国前进的风帆。
岭南的烟瘴已经散去,而更广阔的天涯,正在前方等待。
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