他并不理会丐帮众人难看的脸色,继续说道:“你们丐帮里,也就乔峰、洪七公算得上是真正的丐帮人,其余的……呵,也配叫丐帮?”
徐冲霄心知不能再让苏牧说下去,否则丐帮颜面扫地。即便知道对方不好惹,此时也不能退缩。
于是他挺身而出,铁青着脸问道:“阁下此言何意?”
徐冲霄自认是丐帮前辈,德高望重,苏牧总该给点面子。
可惜苏牧并不买账,冷冷道:“徐冲霄,就你这身穿戴,也好意思自称丐帮之人?”
“我也不是说非要你们当乞丐,但你们自己不做乞丐,却逼别人沦为乞丐,再供养你们锦衣玉食,这就说不过去了。”
“光靠乞讨那点钱财,肯定不够你们挥霍,那些见不得光的勾当,比如拐卖人口,你们没少干吧?”
苏牧一番话掷地有声,将丐帮的遮羞布彻底扯下。
丐帮众人怒火中烧,而在场的各大门派高手却默不作声。
丐帮那些勾当,谁人不知?
只是许多门派自身也不干净,若没有些灰色产业,如何养活整个门派?
像丐帮这样的帮派存在已久,所谓“存在即合理”。
指望名门正派插手?根本不可能。
这背后牵扯太多利益,没人愿意蹚这浑水。
行侠仗义从来不是易事,何况招惹丐帮这种庞然大物。
大门派自然更不愿多管闲事。
苏牧却毫无顾忌,直接将话挑明。
“乔峰,宣州的辽阳分舵已被我端了。不必惊讶,往后我所到之处,丐帮就是重点打击对象。你们干的那些非法勾当,你这个前任帮主,应该心知肚明吧?”
宣州辽阳分舵的事,乔峰其实早有猜测。苏牧这番话,不过是证实了他的预感。
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乔峰深知苏牧行事果断狠辣,绝非虚张声势。
他心中纠结,却又不愿违背本心。
寻找带头大哥,他宁可独自追查。
乔峰心意已坚,决心凭己力查明真相。
“苏将军,丐帮中虽有少数不肖之徒,但多数弟子皆是贫苦出身,并非个个奸恶。”
虽欲婉拒苏牧的要求,但念及帮中众多弟子,乔峰仍不得不开口求情。
乔峰不肯应允,苏牧并不意外。
他早已料到这般结果。
然而对乔峰的解释,苏牧只是冷冷一笑。
他随即开口:“我并未说丐帮人人奸恶。至少你与洪七公乃真豪杰,我甚为欣赏。但丐帮在地方滋事扰民,危害甚大。”
苏牧不顾乔峰欲辩的神情,继续说道:
“譬如勾结豪强士绅,逼迫良民为丐,甚至拐卖人口。被拐者多送往青楼,或卖入大户为奴为婢,永世不得生。”
“丐帮于此等行业涉入极深。仅宣州一地,人口不过百万,每年却有大量失踪案与丐帮脱不了干系。此乃丐帮重要财源,若不铲除,多少百姓将家破人亡、骨肉分离?”
最后,苏牧向乔峰出最后通牒:
“我今日前来,是给你一个选择。若你仍是丐帮帮主,便由你整顿丐帮,我派锦衣卫监察。若不从——便由我的人亲自动手。”
“乔峰,北方四州即将由我统辖,此地所有丐帮分舵皆在整顿之列。届时是血流成河,还是平稳过渡——全看你应或不应。”