凌族天空宫殿群的惨状,如同冰冷的针,一根根刺在凌清儿的心头。看着昔日繁华的宫阙变得残破,族人们脸上带着难以抹去的疲惫与悲戚,空气中弥漫着失去亲人和家园被毁的沉重气息,她对永夜道君的杀意,从未如此刻般汹涌沸腾。
眼眸中寒意凛冽,她不禁想起上次在北莽冰川追杀永夜时,若不是顾忌他背后可能存在的黑手,想逼问出更多线索,她早就动用全力将其彻底湮灭。一丝悔意掠过心头——若当时直接下杀手,或许就不会有今日族群罹难的惨剧!
“永夜……此次帝境之争,必叫你魂飞魄散!”凌清儿玉手紧握,指尖因用力而微微白,心中立下誓言。
……
当她从萧焰口中得知萧焰当初在南荒历练时,曾被那南荒王屡次刁难陷害,甚至几次险死还生,凌清儿心头的怒火更是“噌”地一下燃起!那个该死的南荒王,竟敢如此对待她的萧焰哥哥!
这段等待帝境开启的短暂休整期,萧焰决定带凌清儿回一趟南荒,一方面是探望故人,另一方面,也是想让她散散心,暂时远离族群悲痛的氛围。
两人实力绝,度极快,不日便抵达南荒。凌清儿心中憋着一股火,直接便要去找那南荒王算账。然而,当他们赶到南荒王城时,却得知了一个令人意外的消息——南荒王及其核心心腹,就在前两天,于一次“魔族小股部队的突袭”中,全军覆没,整个王府都被夷为平地,线索彻底断了!
凌清儿站在已成废墟的王府前,秀眉微蹙。时机如此巧合?她绝不相信这是简单的魔族报复。这更像是……杀人灭口!清除所有可能指向幕后之人的线索。
“看来,背后那人隐藏得极深,手段也足够狠辣。”萧焰走到她身边,沉声道。
凌清儿冷哼一声,冰眸中锐光一闪:“无妨。帝境开启在即,所有牛鬼蛇神,届时都会跳出来。这笔账,迟早要清算!”
……
稍作停留后,萧焰带着凌清儿,来到了加玛帝国,焚盟总部。
如今的焚盟,已是加玛帝国乃至整个西北大陆无可争议的霸主。总部气势恢宏,守卫森严。
当萧焰和凌清儿的身影出现在盟内时,立刻引起了轰动。
“盟主回来了!”
“快!快去通知两位夫人和莫长老!”
很快,接到消息的莫老、彩鳞和青苓,带着两个蹒跚学步的小家伙,急匆匆地迎了出来。
“爹!爹!爹!”
一岁多的萧灵焰和萧云,虽然走路还不太稳,却已经能含糊不清地喊出称呼,张开小手,摇摇晃晃地扑向萧焰。两个孩子粉雕玉琢,继承了父母优良的基因,异常可爱。
萧焰看着两个孩子,心瞬间软成了一滩水,巨大的喜悦涌上心头。他蹲下身,一手一个,将两个孩子紧紧抱在怀里,用脸颊蹭着他们柔软的小脸,声音带着难以抑制的激动:“灵焰,云儿……爹回来了!”
“夫君!”彩鳞和青苓也走到近前,美眸中含着水光,思念与喜悦交织。她们毫不犹豫地投入了萧焰的怀抱,一家人紧紧相拥,其乐融融,温馨的画面令人动容。
然而,这温馨的一幕,落在站在一旁的凌清儿眼中,却让她心中泛起一阵难以言喻的酸涩。看着萧焰与别的女人、孩子亲密无间,那股被她强行压下的委屈和醋意,不受控制地涌了上来。她微微别过脸,不想让人看到自己眼中的失落。
萧焰敏锐地察觉到了她的情绪,连忙轻轻松开彩鳞和青苓,拉着她们的手,走到凌清儿面前,郑重地介绍道:“彩灵,青苓,这位是凌清儿,凌族的少主,也是我……最重要的青梅竹马。”
彩灵和青苓早就知道凌清儿的存在,更清楚她在萧焰心中的分量以及那尊贵无比的身份。两女不敢有丝毫怠慢,连忙敛衽行礼,语气带着恭敬与一丝不易察觉的讨好:“彩灵(青苓),见过清儿小姐。”
凌清儿看着眼前这两位容貌气质俱是上佳,并为萧焰生儿育女的女子,心中复杂难言。但她也并非不明事理之人,知道当年之事阴差阳错,非她们之过。她深吸一口气,压下心中的酸意,努力让自己的声音听起来平和:“两位姐姐不必多礼,叫我清儿就好。”
彩鳞和青苓见凌清儿似乎并未如想象中那般盛气凌人,也稍稍松了口气。彩鳞主动拉起凌清儿的手,微笑道:“清儿妹妹一路辛苦,快里面请。灵焰,云儿,快叫清儿姨娘。”
两个孩子眨着大眼睛,好奇地看着这个漂亮得不像话的“新姨娘”,乖巧地含糊喊道:“姨……姨娘……”
这一声稚嫩的称呼,仿佛瞬间融化了些许隔阂。凌清儿看着两个可爱的孩子,冰封的心也不由自主地柔软了几分,轻轻“嗯”了一声,嘴角勾起一抹极淡却真实的弧度。
三女之间,那原本有些紧张的气氛,竟在孩子的童真和彼此刻意维持的友善下,悄然缓和,不一会儿,便低声交谈起来。虽然谈不上亲密无间,但至少表面已是一片和谐。