午市时分,“盛世华筵”人声鼎沸,座无虚席。
伙计们端着托盘在桌椅间穿梭,脚步飞快;后厨更是锅勺碰撞之声不绝于耳,忙得不可开交。
周娘子正站在柜台后,一边飞快地打着算盘核对菜单,一边扯着嗓子指挥伙计上菜,额头上沁出了细密的汗珠。
就在这时,一个穿着体面、像是某个高门府邸家丁模样的人迎到柜台前,递上一张单子和一锭银子,语气急促:
“掌柜的,我家主子点的菜,赶紧做了装好,送到将军府,劳烦快些。”
周娘子接过单子一看,点的是几道工序复杂的招牌菜,心里顿时叫苦不迭。
这午市最忙的时候,后厨都快冒烟了,哪还能分出人手专门赶工做外卖?但看这家丁的穿着和气派,其主家定然非富即贵,得罪不起。
她只好堆起笑脸应承下来,“好好好,这就让后厨抓紧做。敢问是……哪个将军府?”
她一边问,一边快在脑子里闪过京中几位将军的府邸位置。
那家丁闻言,脸上露出一丝似笑非笑的表情,带着点熟稔的调侃,“周娘子这记性可不行啊。怎么说我也跟着我们家战将军来过贵酒楼好几次了,娘子转头就把我给忘了?”
战将军府?!
在周娘子看来,战将军一直是酒楼的大客户,连东家都对其礼遇有加,她自然更不敢有丝毫怠慢。
她心里快盘算着,脸上堆满歉意的笑容,“哎哟,瞧我这记性,原来是战将军府上的大哥。对不住对不住,一时忙昏头了,您放心,菜马上就好,绝对误不了事。”
她嘴上应承着,心里却更是焦急。见那战府家丁转身欲走,忙追出柜台赔笑道,“这位大哥,实在对不住。您也看到了,这会儿店里实在忙得抽不开身。您看这样行不行?劳烦您稍等片刻,饭菜一做好,我立刻让人装盒,您直接带回府上,岂不两便?”
她想着,这样既能尽快让客人拿到饭菜,又能解决无人送餐的难题。
不料,那战府家丁闻言,眉头一皱,脸上顿时露出几分不悦,派头十足地摆了摆手,语气带着明显的不耐烦:
“府上还有事,哪能空等着?周娘子,你们‘盛世华筵’如今名声在外,总不能连个送餐的人都支应不开吧?这可不是待客之道啊。”
他话里带刺儿,说完,竟也不等周娘子再解释,转身径直离开了。
“这……这可如何是好。”周娘子看着家丁消失的背影,真是欲哭无泪。
菜正做着,钱也收了,客人却走了,还留下这么一句埋怨话。估摸着再有一两刻钟,便能打包好。
食盒若不及时送去,饭菜凉了口感变差倒是其次,若是战将军怪罪下来,酒楼可担待不起。
周娘子急得团团转,目光再次焦急地扫过喧闹的大堂。
她瞅准一个刚上完菜、正擦着汗往回跑的伙计,连忙喊道,“元宝,你快来……”
话音未落,那元宝一边脚下不停往厨房冲,一边头也不回地高声回道,“周娘子,对不住。后厨三号灶还等着我端鱼呢,慢了大师傅要骂娘了。”
说着,人已经一溜烟钻进了后厨门帘。
周娘子又赶紧转向另一个正端着满满一托盘空碗碟往洗碗池走的杂役,“来福,你……”
来福脚步踉跄,托盘里的碗碟哐当作响,他哭丧着脸打断周娘子,“娘子饶了我吧,您看这堆山似的碗,再不送过去,洗碗的阿婆该跳脚了。”
说完,几乎是踮着脚尖,小心翼翼地加快度从周娘子身边“滑”了过去。
她不死心,又看向一个正被一桌客人招手呼唤的跑堂儿,“石头,你稍微停一下……”
石头正点头哈腰地听着客人抱怨上菜慢,听到周娘子叫他,只来得及投来一个爱莫能助的、近乎崩溃的眼神,用口型无声地说了句“客人生气了”,便又赶紧堆起笑脸去安抚客人了。
所有人恨不得脚打后脑勺,连停下来说句话的工夫都没有。
周娘子眼睁睁看着几个目标人物都以各种理由“瞬移”消失在自己眼前,只觉得一股无力感涌上心头。
这午市高峰,简直就像一场战争,每个人都在自己的阵地上疲于奔命。
“怎么回事?”