后来太子即位成了肃宗,一直记得父亲的话,过日子很俭朴,连衣服都穿洗过好几次的,宫里的用度也减了不少。有人说肃宗太节俭,肃宗就说:“先帝当年教我惜福,我不能忘了。”
肃宗:三浣衣袖的俭德
唐肃宗在位的时候,特别节俭,宫里的歌女舞女,衣服都没有华丽的刺绣;吃饭的时候,也没有珍贵的菜肴,都是普通的家常便饭。
大臣韩择木觉得肃宗的节俭值得称赞,就上了一道奏折,表扬肃宗。肃宗看了奏折,召韩择木进宫,伸出自己的衣袖,对韩择木说:“韩卿,你看朕这衣袖,已经洗过三次了,还能穿。”
韩择木低头一看,肃宗的衣袖虽然是绸缎做的,可颜色已经有些暗,袖口还有些磨损,确实不像新衣服。他感动地说:“陛下如此节俭,真是天下百姓的福气。”
肃宗叹了口气:“现在国家还不太平,百姓日子不好过,朕要是铺张浪费,怎么对得起百姓?这衣服能穿就穿,不用总换新的。”
后来宫里的人见肃宗这么节俭,也都不敢浪费了。皇后的衣服,也都是洗了又洗,宫里的蜡烛,晚上能不点就不点,都用油灯。肃宗的节俭,慢慢传遍了全国,连地方官都开始减省用度,百姓的负担也轻了不少。
卢怀慎:布囊宰相的赤诚
唐朝的卢怀慎,是出了名的清廉。他做黄门侍郎的时候,在东都洛阳负责选拔官员,随身带的东西,只有一个布口袋,里面装着几件换洗衣物和几本书,连个像样的箱子都没有。后来他做了黄门监,兼吏部尚书,官更大了,日子却还是一样俭朴。
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卢怀慎病了很久,躺在床上起不来。有一天,宋璟和卢从愿来看他,一进他家门,就愣住了——卢怀慎躺在一张破旧的竹席上,床上盖的是粗布被子,家里连个门帘都没有,风一吹,就直往里灌。要是下雨,还得用席子挡着。
卢怀慎见宋璟和卢从愿来了,很高兴,拉着他们的手,聊了很久。到了吃饭的时候,卢怀慎让人端上饭菜,只有两小碗蒸豆子,几根青菜,连点肉都没有。宋璟和卢从愿看着,心里酸酸的——一个宰相,日子过得比普通百姓还苦。
卢怀慎拉着他们的手,认真地说:“你们俩以后肯定能做朝廷的栋梁,陛下想把国家治理好,心情很迫切。可是陛下在位时间长了,最近有些懈怠,肯定会有小人趁机讨好陛下,你们一定要小心,别让小人坏了国家大事。”
没过几天,卢怀慎就去世了。他去世后,家里连办丧事的钱都没有,只好让家里的仆人自己卖身为奴,换钱办丧事。
有一回,唐玄宗在城南打猎,看见远处有个简陋的院子,里面好像在办丧事,就派人去问。手下人回来报告说:“那是卢怀慎家,正在办他的大祥祭(去世一周年的祭礼)。”唐玄宗听了,心里很愧疚,立刻下令停止打猎,还让人送了很多绢帛给卢怀慎家,帮他们渡过难关。
还有人说,卢怀慎去世那天,本来已经断气了,他夫人崔氏却不让儿女哭,说:“你父亲不会就这么走的。他一生清廉,从不接受贿赂,和张说同时做宰相,张说家里金银堆成山,现在还活得好好的。要是俭朴和奢侈真有报应,你父亲肯定能活过来。”
等到半夜,卢怀慎真的醒了过来。手下人把崔氏的话告诉他,卢怀慎摇了摇头,说:“道理不一样。阴间有三十个火炉,天天为张说铸造横财,我一个火炉都没有,怎么能和他比呢?”说完,就又断气了。
李勉:墓中还金的少年
天宝年间,有个书生路过宋州,住在一家小旅店里。当时李勉才二十多岁,家里穷,也住在这家旅店里。两人住隔壁,一来二去就熟了。
可没想到,没过十天,书生就得了重病,卧床不起。李勉每天都去照顾他,端水喂药,一点都不嫌弃。书生知道自己不行了,拉着李勉的手,断断续续地说:“我家住在洪州,本来想去北都求官,没想到在这里得了重病,这都是命啊。”
说着,书生从怀里掏出一个布包,里面装着一百两金子,递给李勉:“我的仆人不知道我有这些金子,你帮我把后事办了,剩下的金子,就送给你吧。”
李勉含泪答应了,书生没多久就去世了。李勉按照书生的遗愿,给他买了棺材,找了块地,把他埋了。埋的时候,李勉把那一百两金子偷偷放在棺材里,和书生一起埋了——他觉得,这些金子是书生的,应该跟着书生走。
过了几年,李勉做了开封县尉。有一天,两个年轻人拿着洪州官府的文书,来找李勉,说他们是书生的兄弟,来找哥哥的下落。他们到了宋州,听说李勉帮哥哥办了后事,就特意来开封,问金子的下落。
李勉听了,赶紧向县令请假,带着书生的兄弟去了书生的墓地。他让人把坟挖开,打开棺材,里面的金子还在。李勉把金子拿出来,交给书生的兄弟,一点都没少。
书生的兄弟感动得哭了,要拿出一半金子送给李勉,李勉坚决不肯:“我帮你们哥哥办后事,是因为我们是朋友,不是为了金子。这些金子本来就是你们家的,我怎么能要呢?”
杜黄裳:青衣夫人的震慑
唐朝的李师古,是平卢节度使,为人跋扈,谁都不放在眼里,可他唯独怕杜黄裳——当时杜黄裳刚做宰相,李师古怕杜黄裳找他麻烦,不敢轻易失礼。
有一天,李师古想讨好杜黄裳,就派了一个能干的小吏,带着几千串钱,还有一辆价值近千缗(一千文为一缗)的毡车,去杜黄裳家送礼。小吏到了杜黄裳家门口,却不敢进去,就在门口来回转悠,想看看杜黄裳家的排场,再决定怎么送礼。
等了半天,他看见一辆绿色的轿子从杜黄裳家出来,轿子后面跟着两个丫鬟,穿的都是又旧又破的青布衣服,补丁摞补丁。小吏赶紧拦住一个路过的仆人,问:“那轿子里坐的是谁啊?”
仆人说:“是宰相夫人啊。”
小吏听了,吓了一跳,赶紧跑回去,把看到的情况告诉了李师古。李师古愣了半天,叹了口气:“杜宰相家里这么俭朴,连夫人的丫鬟都穿破衣服,我送这么贵重的礼物,不是自讨没趣吗?”
从那以后,李师古再也不敢想讨好杜黄裳的事,也不敢在朝廷面前耍跋扈了——他知道,杜黄裳是个清廉的官,不是能用钱收买的。
阳城:轻财好施的道州
阳城做道州刺史的时候,家里从来没有积蓄,只有日常用的东西,少了一样都不行。他为人慷慨,只要客人说“这个东西好,我喜欢”,阳城就会高兴地把东西送给客人,一点都不心疼。
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有个叫陈苌的,特别会琢磨阳城的脾气。每次到了月俸的时候,陈苌总会等阳城出门了,才去衙门领钱。见到阳城,他就故意捧着钱袋,夸张地说:“大人您看,这月的俸禄银子多亮堂啊,手感也沉,真是好东西!”
阳城一听,眼睛就亮了,笑着说:“既然你觉得好,那就拿去吧。”
陈苌每次都能靠这招拿到阳城的月俸,时间久了,衙门里的人都知道了,可阳城一点都不介意——他觉得钱这东西,自己够用就行,别人喜欢,给了也无妨。
阳城还在朝廷做官的时候,家里穷得叮当响,经常把木枕、布被子拿去典当,换几万钱过日子。当铺的人知道是阳城的东西,都抢着要——不是因为东西值钱,是佩服阳城的为人,觉得能收他的东西是种体面。
郑余庆:蒸葫芦宴的清廉
郑余庆是唐朝有名的清官,为人清廉,德行又好,朝廷里的人都敬重他。有一天,他突然派人去请几个亲朋好友和官员来家里吃饭,大家都很惊讶——郑余庆平时很少请客,这次肯定有重要的事。
第二天一早,被邀请的人就都到了郑余庆家。可等到太阳都升高了,郑余庆才慢悠悠地从里屋出来,跟大家闲聊,一句不提吃饭的事。众人饿得肚子咕咕叫,可又不好意思问,只能强撑着陪聊。
过了好一会儿,郑余庆才对仆人说:“去跟厨房说,把东西烂蒸了,去了毛,别把脖子拗折了。”
大家一听,都互相使眼色——“烂蒸去毛”,肯定是蒸鹅或者蒸鸭啊!纷纷在心里盼着,等会儿能好好吃一顿。
又等了半天,仆人终于端着托盘出来了,托盘里的酱醋倒挺香,可主食只有一碗粟米饭,菜则是一个蒸葫芦。郑余庆拿起筷子,吃得津津有味,还劝大家:“这葫芦蒸得软乎,配米饭正好,你们快吃啊。”
众人看着眼前的蒸葫芦,只能硬着头皮吃下去——谁都没想到,堂堂宰相请客,居然只有粟米饭和蒸葫芦。可大家心里更佩服郑余庆了,知道他是真清廉,不是装出来的。