一声悠长而凄厉的狼嚎,突然从远处的山林中传来,划破了寂静的夜空。这声狼嚎异常响亮,带着某种令人心悸的力量,完全不似普通野狼。
小艇上的搜索者动作一顿。
“什么声音?”“像是狼嚎但这地方怎么会有狼?”“听着瘆得慌”
紧接着,第二声、第三声狼嚎从不同的方向响起,仿佛在回应第一声。声音越来越近,似乎正有大量的狼群在向河边聚集!
“不对劲!快回船上去!”小艇上的人显然慌了,顾不上再搜索,急忙撑篙调头,向大船方向逃去。
林枫又惊又疑,不明白生了什么。但狼群的逼近是实实在在的威胁。他们必须立刻离开河岸!
趁着搜索者被狼嚎惊走,林枫拉起薇儿,沿着芦苇荡向远离河道的方向艰难移动。没走多远,就看到前方岸边歪歪斜斜地系着一条破旧的小木舟,似乎是渔民废弃的。
舟中无人,船桨也只剩下一只,但看起来还能浮水。这或许是唯一的逃生工具。
“薇儿,快上船!”林枫将妹妹扶上小舟,自己则用力解开缆绳,拿起那支独桨,奋力将小舟撑离河岸,向下游漂去。
就在他们离开后不久,河岸边的芦苇丛中,亮起了一双双幽绿的眼睛。大量的野狼聚集在那里,望着远去的小舟,却并未出咆哮,只是静静地伫立着,仿佛在守卫着什么。
小舟在黑暗中随波逐流。林枫用那支独桨勉强控制着方向,避开河道中央的急流,尽量靠着岸边缓流行进。
薇儿因寒冷和惊吓,再次昏睡过去。林枫脱下自己半干的外衣盖在妹妹身上,心中充满了忧虑和迷茫。
货船被毁,老李生死未卜,赵五也可能因帮助他们而受到牵连。前方的路该如何走?王都远在千里之外,仅凭这一叶破舟,他们如何能到达?
而且,那些追杀者显然不会放弃。他们口中的“主人”究竟是谁?想要从自己身上得到的“东西”,是指碎玉符,还是指他这双时灵时不灵的灵瞳?
无数疑问盘旋在心头。寒冷、疲惫、悲伤、愤怒交织在一起,几乎要将他压垮。
但他不能倒下。看着身边瑟瑟抖、脸色苍白的妹妹,林枫咬紧牙关,眼中重新燃起坚定的光芒。无论前路多么艰难,他必须走下去!
天快亮时,林枫终于体力不支,放下船桨,任由小舟漂荡。他检查了一下薇儿的情况,还好,暖玉依旧挥着作用,她的体温没有进一步下降。
就在这时,他注意到前方的河道出现分叉。主河道流向东南,而一条略显狭窄的支流则蜿蜒通向西南方向的群山。支流入口处,立着一个古老的石碑,上面刻着三个模糊的字——“隐龙涧”。
林枫心中一动。主河道可能仍在追杀者的监控之下,而这条偏僻的支流,或许能为他们提供一丝隐蔽和喘息之机。
没有过多犹豫,他用尽最后的力气,划动独桨,将小舟驶入了那条名为“隐龙涧”的支流。
支流两岸山势渐起,林木葱郁,雾气缭绕,仿佛进入了另一个世界。河水也变得平静如镜,倒映着晨曦微光和林木山影。
小舟无声地滑行在水面上,仿佛行驶在一幅水墨画中。
林枫紧绷的神经终于稍稍放松,难以抵抗的疲惫感如潮水般涌来。他靠在船帮上,眼皮越来越沉重,最终也沉沉睡去。
不知过了多久,林枫被一阵悠扬的笛声唤醒。
他猛地坐起,警惕地四下张望。小舟不知何时已漂到一片开阔的水域,像是一个山中湖泊。湖心有一座小岛,岛上似乎有简陋的茅屋和开垦的菜地。
笛声正是从岛上传来,清越婉转,带着一种奇特的韵律,让人心神宁静。
薇儿也醒了,虚弱地坐起身,好奇地望向小岛:“哥,哪里来的笛声?真好听”
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林枫皱起眉。在这荒山野涧,怎么会有人居住?是敌是友?
他拿起船桨,犹豫着是否要靠近。
就在这时,笛声戛然而止。一个清朗的声音从岛上传来,隔着湖面,却清晰地传入他们耳中:
“贵客既至,何不上岛一叙?老夫备有粗茶,可驱寒意。”
声音平和,并无恶意。
林枫与薇儿对视一眼。对方显然已经现了他们。
略作思索,林枫决定冒险一试。对方若真有歹意,恐怕早已动手。而且薇儿急需一个地方休整和取暖。
他划动小船,缓缓向湖心岛驶去。
靠近了才看清,岛上站着一位青衣老者,须皆白,面容清癯,手持一管青竹笛,正含笑看着他们。老者气质出尘,与这荒僻的环境格格不入,却又奇异地融为一体。
“打扰老先生清静,我等兄妹遭逢变故,流落至此,并无恶意。”林枫将船停靠在简易的小码头上,拱手道,语气保持警惕。
老者微微一笑,目光在林枫和薇儿身上扫过,尤其在林枫胸口停留了一瞬——那里贴身藏着那枚碎玉符。
“相逢即是有缘。小友不必多虑,老夫在此隐居多年,早已不问世事,只是见这位小姑娘寒气缠身,若不及早调理,恐伤根基。”老者语气温和,转身引路,“寒舍虽陋,尚可遮风避雨。请随我来。”
林枫心中惊疑不定。这老者一眼就看出了薇儿的病症,绝非常人。但他此刻也确实别无选择。
他搀扶着薇儿,跟随老者走向那间简陋却干净的茅屋。
屋中陈设简单,一床一桌一炉而已。炉上正煮着一壶茶,热气腾腾,散出一种奇异的清香,闻之令人精神一振,体内的寒意似乎都驱散了几分。