老兵接过文牒,仔细看了看,又抬头打量了易阙几眼,忽然问:“去北部高原?”
“嗯,做点小生意。”易阙笑道,语气里带着恰到好处的谦卑。
老兵没再多问,在文牒上盖了个章,递回来:“路上小心,最近那边不太平,有几个部落打起来了。”
“谢老哥提醒。”易阙接过文牒,拱手道谢。
过了五道关卡,又走过一座横跨护城河的巨大浮桥——这浮桥是用铁链和厚木板搭的,踩上去咚咚作响,桥两边的护栏上还挂着生锈的铁矛,透着肃杀之气。
走出最后一道城门时,易阙回头望了一眼。阳光洒在巍峨的城墙上,将“北门锁钥”四个大字照得金光闪闪。他忽然觉得胸口有些烫,那是一种说不清道不明的情绪,有对故土的留恋,也有对前路的憧憬。
“走了。”他深吸一口气,翻身上马,动作干净利落。
青媚和小蝶也跟着上马,两女回头看了看那座雄关,眼神里有些复杂——过了这里,就彻底离开大雍神朝的地界了,前路是好是坏,谁也说不准。
“怕了?”易阙回头看了她们一眼,笑道。
“谁怕了!”青媚挺了挺胸,“本姑娘什么大风大浪没见过?”
小蝶也摇摇头,握紧了缰绳:“不怕。”
易阙哈哈大笑,猛地一夹马腹:“那就好!驾——”
他一马当先,朝着前方蜿蜒的山路冲去。青媚和小蝶对视一眼,也催动马匹跟了上去。后面的两匹驮马很有灵性,不用人赶,就迈着大步跟了上来。
马蹄踏在碎石路上,溅起滚滚烟尘。三人三骑,加上两匹驮马,在空旷的荒原上拉出一道长长的影子,越来越远。
路边偶尔能看到其他行商或牧民,见了他们这架势,有热情打招呼的,也有远远避开的。
一个赶着羊群的老牧民见易阙搂着青媚的腰在马上说笑,不仅不觉得失礼,反倒竖起大拇指,用半生不熟的汉话喊:“好!男人就该这样!”
易阙哈哈一笑,也回了个礼。
“你看,这里的人还挺有意思。”青媚笑着说,之前的紧张感消散了不少。
“那是,”易阙得意道,“也不看看是谁带的路。”
小蝶没说话,只是看着前方——路两旁的景色渐渐变了,平原越来越少,山丘越来越多,天空也似乎变得更高、更蓝了,连风里都带着一股草原的气息。
他们沿着山路蜿蜒而上,海拔越来越高,空气也渐渐稀薄起来。偶尔能看到远处的雪山,山顶覆盖着皑皑白雪,在阳光下闪着耀眼的光;山脚下还有碧绿的湖泊,像块巨大的蓝宝石,映着蓝天白云,美得让人窒息。
“停下来歇歇吧。”易阙勒住马,指着前面一块平坦的草地,“让马也喘口气。”
三人下马,把马拴在旁边的树上,拿出水囊和干粮。小蝶从行囊里翻出一块奶酪,递给易阙:“尝尝这个,是刚才那个老牧民送的,说这个顶饿。”
易阙接过来,掰了一块塞进嘴里,奶香味很浓,带着点微酸,味道还不错。“嗯,好吃。”
青媚也拿了一块,吃着说:“北部高原比我想象的漂亮多了。”
“这才刚开始呢。”易阙望着远处连绵的草原,眼里闪着光,“据说再往北走,能看到成群的野马,还有比房子还大的牦牛。”
“真的吗?”小蝶眼睛亮了,显然很感兴趣。
“当然是真的,”易阙拍着胸脯,“爷什么时候骗过你们?”
三人坐在草地上,看着远处的云卷云舒,听着风吹过草叶的沙沙声,心里都觉得格外宁静。之前的紧张、担忧,仿佛都被这广阔的天地稀释了。
歇够了,易阙再次翻上马背,回头对俩女笑道:“走了!让我们去看看,这北部高原到底藏着多少好东西!”
“驾!”
马蹄声再次响起,带着三人的笑声和憧憬,朝着更深处的高原奔去。
身后的铁关郡越来越远,渐渐变成了地平线上的一个小黑点,而前方的路,还很长很长……
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