夕阳的最后一缕金光掠过秋山的山尖,给连绵的草原镀上了一层温暖的橙红。
阿古拉骑着枣红小马在前头引路,清脆的笑声像银铃似的在风中散开,易阙三人跟在后面,目光被前方的景象牢牢吸住——
数百顶帐篷像撒落在草原上的蘑菇,沿着宽阔的湖泊边缘铺开,帐篷的颜色多是褐、白两色,边角绣着简单的兽纹图案。
此刻,天色刚擦黑,帐篷前的篝火已经次第燃起,橘红色的火光跳动着,映得湖面波光粼粼,也映得往来走动的人影忽明忽暗。
最引人注目的是湖泊前那堆巨大的篝火,足有两人高,火焰“噼啪”作响,将周围照得如同白昼。
数十上百人围着篝火,有的敲着兽皮鼓,有的弹着马头琴,还有的手拉手跳起了欢快的舞蹈,歌声、笑声、乐器声混杂在一起,汇成一股热辣辣的洪流,瞬间冲散了高原傍晚的寒意。
“哇,好热闹啊!”小蝶眼睛亮晶晶的,忍不住拉住青媚的袖子,语气里满是兴奋。
青媚也看得有些出神,点头道:“比铁关郡的夜市还热闹。”
易阙摸着下巴,嘿嘿一笑:“看来今晚有口福了。你看那架子上烤的,是不是全羊?”
三人正说着,阿古拉已经勒住马,回头冲他们招手:“快跟上!我阿爸阿妈肯定在篝火那边!”
她的话音刚落,就有几骑从篝火旁疾驰而来,为的是个刚成年的小伙子,身材健壮,穿着黑色兽皮,腰间别着一把弯刀,到了近前,猛地勒住马缰,马蹄扬起一阵尘土。
“阿古拉,这几位是?”小伙子目光在易阙三人身上扫过,带着几分警惕,又有几分好奇。
“他们是大雍来的客人,在草原上迷路了,我把他们带回来的。”
阿古拉翻身下马,跑到小伙子身边,笑嘻嘻地说,“他们都是好人,还送了我胭脂呢!”
“大雍来的客人?”旁边几个骑手也围了上来,脸上的警惕很快被热情取代,其中一个络腮胡大汉爽朗地笑道,“欢迎欢迎!我们正好在举行篝火晚会,一起过来热闹热闹?”
易阙本来还琢磨着该怎么解释来历,没想到对方这么直接,顿时松了口气,连忙点头:“好啊好啊,那就叨扰了。”
青媚和小蝶也跟着笑起来,之前的紧张感一扫而空。
跟着骑手们往篝火那边走,路上不断有人好奇地打量他们,孩子们更是追着他们的马跑,嘴里喊着听不懂的草原话,却透着十足的善意。
易阙从马背上摘下两袋牛肉干,扔给跑在最前面的几个孩子,惹得他们欢呼雀跃。
“看来你们很受欢迎啊。”阿古拉凑到青媚身边,笑着说。
青媚抿嘴笑道:“还不是托了你的福。”
到了篝火旁,三人刚下马,就见一对中年夫妇快步走了过来。那男人身材魁梧,古铜色的皮肤在火光下泛着油光,脸上带着风霜刻出的纹路,眼神却像雄鹰一样锐利;女人穿着蓝色兽皮裙,头梳成一个大大的髻,插着一根牛角簪,虽然眼角有了细纹,却难掩年轻时的美貌,如今反而增添了成熟女人的风韵。
“阿爸!阿妈!”阿古拉像只小鸟似的扑过去,一头扎进女人怀里。
中年夫妇笑着摸了摸女儿的头,然后转向易阙三人,男人率先开口,汉语说得不算流利,却足够清晰:“远方来的客人,一路辛苦了。我是阿古烈,这是我妻子阿古朵。”他说着,右手放在胸口,微微低头行了个礼。
易阙连忙学着他的样子还礼,青媚和小蝶也跟着照做。
易阙从马鞍上取下一个沉甸甸的羊皮酒壶,双手递过去:“阿古烈大哥,阿古朵大嫂,我们远道而来,没带什么好东西,这是大雍的烧刀子,味道烈,你们尝尝。”
阿古烈眼睛一亮,接过酒壶,拔开塞子凑到鼻尖闻了闻,顿时露出惊喜的表情:“好香!”他仰头灌了一大口,喉结滚动,随即畅快地打了个酒嗝,赞道:“好酒!够劲!比我们的马奶酒烈多了!”
阿古朵在一旁笑着说:“看来阿烈遇到对手了。客人快请,我们的篝火晚会刚开始,烤全羊还没好呢。”
“走走走!”阿古烈一把搂住易阙的肩膀,力道大得差点把他勒得喘不过气,“今晚不醉不归!”
易阙被他这股豪爽劲儿感染,也哈哈笑道:“奉陪到底!”
这边两个男人勾肩搭背往篝火深处走,那边青媚和小蝶也被阿古朵拉着,从怀里掏出早已准备好的胭脂水粉递过去:“大嫂,一点小意思,别嫌弃。”
阿古朵打开盒子,一股淡雅的香气飘出来,她眼睛顿时亮了,连连道谢:“你们太客气了!这东西在我们部落可金贵着呢。走,我带你们去见部落的姐妹们,她们肯定喜欢你们。”
阿古拉也拉着小蝶的手,蹦蹦跳跳地说:“姐姐,我教你跳我们草原的舞吧!”
四个女人很快就混熟了,说说笑笑地走向女眷聚集的那边,把两个男人抛在了脑后。
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阿古烈见状,笑着摇了摇头:“女人啊,就是话多。不管她们,咱们喝酒!”
他把易阙拉到一堆铺着兽皮的垫子旁,旁边已经坐了七八个草原汉子,见阿古烈带了陌生人来,都纷纷举杯示意。
阿古烈用草原话大声介绍了几句,汉子们顿时热情地招呼易阙坐下,递过来一个装满马奶酒的木碗。
“这是我们部落自己酿的马奶酒,度数不高,但是解渴。”阿古烈给易阙倒了一碗,“尝尝。”
易阙端起碗,喝了一口,一股淡淡的奶香混合着酒香滑入喉咙,确实比烧刀子柔和多了,忍不住赞道:“不错,挺好喝的。”
“喜欢就多喝点!”一个络腮胡大汉拍着易阙的胳膊,力道不轻,“阿古烈说你是大雍来的?那边的男人是不是都像你这么壮?”
易阙嘿嘿一笑,故意挺了挺胸:“那倒不是,不过像我这么帅的,肯定不多。”
他这话半开玩笑,虽然带着络腮胡看不清长相,但那自信的劲儿逗得汉子们哈哈大笑。
阿古烈笑着捶了他一拳:“你这小子,还挺会吹牛。”
说话间,有人端来了烤全羊,金黄的外皮油光锃亮,撒着不知名的香料,香气扑鼻。
阿古烈抽出腰间的弯刀,“唰唰”几刀,就把羊腿卸了下来,递了一根最大的给易阙:“吃!管够!”
易阙也不客气,接过羊腿就啃了起来,外焦里嫩,肉香四溢,果然比自己烤的好吃多了。他一边吃,一边听汉子们聊天,才知道今天的篝火晚会是为了给部落族长贺寿,虽然寿辰还有几天,但大家提前就热闹起来了。
“阿古烈大哥,看你的样子,在部落里很受尊敬啊。”易阙啃着羊腿,含糊不清地说。
阿古烈咧嘴一笑,露出两排白牙:“我年轻时猎过雪豹,也在部落冲突里砍翻过三个敌人,算是部落里数一数二的勇士吧。”他说得云淡风轻,语气里却透着一股自豪。