晨光——如果那透过燃香村上空终年不散的污浊阴云、勉强洒下的惨淡灰白光线也能算晨光的话——艰难地挤进鬼手居破碎的门窗,照亮了屋内一片狼藉。
血腥气、药味、焦糊味、以及各种法术残留的怪异气息混合在一起,令人作呕。地面遍布着战斗留下的坑洞、污渍和未曾清理干净的血迹碎片。那层灰蒙蒙的“百毒千煞迷魂阵”光膜早已彻底消散,只留下空气中淡淡的能量涟漪。
石室内,气氛压抑而凝重。
石昊依旧躺在冰冷的石台上,身上盖着一张不知鬼手圣心从哪里翻出来的、散着霉味的兽皮。他胸前的焦黑伤口已经被一层暗金色、仿佛有生命般微微蠕动的药膏完全覆盖,药膏边缘与正常皮肉结合处,隐约可见新生的、粉嫩的肉芽在极其缓慢地生长。他的呼吸悠长而微弱,但至少平稳,脸色虽然依旧苍白如纸,却不再有那种死寂的灰败。最令人心惊的是,伤口中心那点“界外湮痕”并未完全消失,而是被药膏和一种奇异的骨质针具牢牢“钉”住、封锁,如同一颗被冰封的黑暗种子,暂时停止了蔓延和破坏。显然,鬼手圣心那冒险的“加固基础单元”疗法起了效果,但隐患仍在。
影风已经苏醒,靠坐在石室角落,身上缠满了浸着药液的绷带。他脸上毫无血色,气息虚浮,原本犀利如鹰隼的眼神此刻也显得有些黯淡,修为更是跌落到了筑基初期,且经脉滞涩,动一下都牵扯全身剧痛。柳红缨正小心地喂他服用一种味道刺鼻的黑色药汁。
阿禾躺在柳红缨临时用衣物铺成的“床铺”上,依旧昏迷不醒。她小脸安宁,呼吸均匀,仿佛只是睡着了。但身上那层纯净的乳白色微光却并未完全消失,而是以一种极其缓慢、玄奥的频率在她皮肤下隐隐流转,时而明亮一分,时而黯淡下去,仿佛在进行着某种深层次的调整或蜕变。她脖子上的宁神香囊早已化为灰烬。
鬼手圣心本人,则瘫坐在他那张堆满杂物的“宝座”上,显得异常疲惫和……不耐烦。他破烂的长袍上又多了几处焦痕和污渍,浑浊的黄眼睛里布满了血丝,正拿着一块脏兮兮的破布,有一下没一下地擦拭着几件沾血的怪异器械。
“行了行了!”他终于受不了这压抑的沉默,将手中器械往旁边一扔,出“哐当”一声响,嘶哑着嗓子开口,“该救的救了,该死的死了,该走的也走了!你们还赖在老夫这儿干嘛?等着吃早饭吗?”
他手指点向石昊:“这土修的小命暂时保住了,但体内那‘湮痕’只是被暂时封印,并未根除。他需要长时间的静养和持续的药物治疗,最好能找到‘地心玉髓’或者‘九转还阳草’这类天地灵物配合,才有希望慢慢炼化或逼出那玩意儿。靠他自己?哼,能醒来就不错了,修为能恢复几成看天意。”
他又指向影风:“你这刺客,命硬,底子也不错,老夫给你接续了经脉,清除了余毒。但本源亏空严重,需要大量温养补充的灵物,慢慢将养。没个一年半载,别想恢复如初。”
最后,他的目光落在昏迷的阿禾身上,黄眼睛里闪过一丝极其复杂的神色,有探究,有忌惮,也有一丝……不易察觉的惋惜?“这小丫头……啧,麻烦最大。‘初曦之鸣’是好事,也是坏事。她透支过度,伤了元气,但那股力量似乎也因此得到了某种……升华或者唤醒?老夫也说不清。她现在处于一种类似‘蜕凡’的深度休眠状态,身体和力量在自我调整。什么时候醒,醒来后怎么样,老夫一概不知。你们最好看紧点,别让乱七八糟的人再盯上。”
总结完毕,他挥挥手,如同驱赶苍蝇:“情况就这样了。老夫答应你们的事已经做到,还额外帮你们挡了一劫。现在,立刻,马上,收拾你们的人和东西,给老夫——滚蛋!老夫要清净!要研究!没空再招待你们这些麻烦精!”
话说得毫不客气,甚至有些刻薄,但陈文听得出,这怪医虽然脾气恶劣,但至少言而有信,而且确实付出了不小代价(看他那疲惫样子和消耗的材料就知道)。昨夜若非他最后启动阵法并完成关键救治,后果不堪设想。
“前辈大恩,没齿难忘。”陈文站起身,对着鬼手圣心深深一揖,语气诚挚,“此番恩情,晚辈铭记于心。他日若有……”
“打住!少来这套虚的!”鬼手圣心不耐烦地打断,“赶紧滚就是最好的报答!别说什么他日,老夫不指望!还有,管好这小丫头,也管好你们自己!别死得太快,浪费了老夫的医术和……你那点有趣的‘想法’。”他最后一句,声音低了下去,目光瞟了一眼自己怀里——那里揣着陈文写的那叠纸。
陈文不再多言,示意柳红缨和刚刚能勉强站起的影风,开始小心地准备转移。石昊需要担架,阿禾需要人抱,影风需要搀扶。他们现在这支队伍,可谓伤残惨重,战力锐减。
影枭不知何时已收拾停当,默默地将一些可能暴露行踪的战斗痕迹进一步处理,并检查了外面情况。它回到石室,猩红的眼眸扫过众人,最后看向陈文,声音依旧冰冷:“外面暂时平静,但昨夜动静不小,燃香村各方势力肯定都注意到了。万灵阁的人虽然撤走,但眼线必然还在。暗影殿和‘渊影’吃了亏,不会善罢甘休。我们必须尽快决定下一步去向。”
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它顿了顿,补充道:“凝魂冰魄丹的药效,还剩八天。”
八天!时间紧迫!必须在这之前找到能稳定石昊和影风伤势、并进行后续治疗的地方或方法。而阿禾昏迷不醒,更是增加了行动的难度和风险。
陈文眉头紧锁,快思考着眼前的困境。
直接接受万灵阁那看似“善意”的橄榄枝?与虎谋皮,风险太高。青竹使话说得漂亮,但万灵阁对特殊能力者的“兴趣”和手段,从昨夜那些毒蛇刺客就可见一斑。将阿禾和尚未恢复的同伴置于其控制或影响下,无异于羊入虎口。
立刻离开燃香村,按照影枭原本的计划前往“遗弃之渊”更深处?以他们现在的状态,穿越危险区域,还要躲避多方追捕,成功率极低。而且,影枭口中的“遗弃之渊”深处,是否就真的安全?它又到底有什么目的?
留在燃香村,另寻隐秘地点暂避风头?这里鱼龙混杂,看似容易藏身,实则眼线众多,昨夜一战已经让他们成为焦点,再想隐匿难上加难。况且,石昊和影风需要的药材和后续治疗,在燃香村这种地方,恐怕也难以凑齐或负担得起。
似乎每一条路,都布满了荆棘。
“宿主,系统核心能量恢复至,基础功能已基本恢复。可进行一定程度的扫描分析和策略推演。根据现有情报分析,三条路径风险评估如下:????????”
系统的声音适时在陈文识海中响起,带着熟悉的电子质感。
“选项一:接触万灵阁。短期安全性提升(在对方未撕破脸前),可能获得一定资源支持。但长期风险极高,丧失自主权概率过,阿禾被重点关注研究概率。综合评估:饮鸩止渴,不建议。x_x”
“选项二:立即深入遗弃之渊。未知风险极大,当前队伍状态生存率预估低于o。但可能摆脱大部分已知追踪,并有机会寻获影枭提及的特殊资源或‘怪医’。综合评估:九死一生,需极度谨慎。⊙?⊙”
“选项三:暂留燃香村外围或附近区域,尝试建立临时据点,并通过柳红缨人脉、黑市交易等方式获取资源,争取时间恢复。风险:暴露几率随停留时间线性增加,资源获取难度和成本高。综合评估:拖延战术,可作为短期过渡,但非长久之计。′?du?”
系统的分析很客观,但也指出了每一条路的致命缺陷。
“有没有第四条路?”陈文在识海中问。
“正在结合宿主‘书院系统’特性及当前环境进行推演……检索中……滴!现潜在路径:利用燃香村混乱规则及多方势力制衡,主动制造小型混乱或信息迷雾,掩护队伍转移至‘遗弃之渊’外围另一处相对隐蔽、资源流通尚可的灰色区域——‘无光巷’。该区域由数个小型中立势力共同管理,禁止大规模厮杀,对‘特殊商品’(包括情报、药物、乃至庇护)交易接受度较高。抵达难度中等,但初期立足后,可依托该地特性,缓慢恢复并收集信息。关键:需要可靠的‘引路人’和足够的‘敲门砖’。??????”
无光巷?陈文心中一动。听起来像是个混乱但有基本秩序的法外之地,适合藏身和交易。