“娘娘!”那个抱怨的小太监“噗通”一声跪下,磕了个响头,“奴才不是人!奴才不该抱怨娘娘!您罚奴才吧!”
“知错就改就好。”苏晓晓虚扶了一把,“好好烧炭,让大家都暖暖和和的,比什么都强。”
“是!奴才遵命!”
银炭很快烧了起来,温暖的火苗舔着炉膛,映得每个人脸上都暖洋洋的。下人们看着苏晓晓的背影,心里的那点动摇和抱怨,早已烟消云散,只剩下感激和愧疚。
“咱们娘娘,真是个好主子。”
“以后谁再敢说娘娘坏话,我第一个不答应!”
“就是!咱们得好好伺候娘娘,不能让她再受委屈!”
与此同时,承乾宫。
萧绝批阅完奏折,端起茶杯抿了一口,却现茶水凉了。他皱了皱眉:“李德全,去看看,漪澜苑那边的炭火够不够。这几日降温,别冻着她。”
李德全心里“咯噔”一下,支支吾吾道:“陛下……这个……”
“嗯?”萧绝抬眼,“有话就说。”
李德全硬着头皮道:“奴才……奴才听说,内务府给漪澜苑送的炭,不太好……好像是掺了黑炭……”
萧绝的脸色瞬间沉了下来:“内务府敢克扣她的份例?”
“奴才也只是听说,具体情况……”李德全不敢妄言,但他知道,内务府的总管太监是德妃的心腹,这事十有八九跟德妃脱不了干系。
萧绝放下茶杯,起身道:“摆驾,去漪澜苑。”
他倒要看看,谁敢在他的眼皮子底下,动他的人。
然而,刚走到漪澜苑门口,萧绝就停下了脚步。
院子里暖意融融,暖阁的窗户半开着,隐约能看到里面跳跃的火光。不同于黑炭的呛人烟雾,空气中飘着淡淡的松木香——那是上等银炭燃烧的味道。
“这是……”萧绝挑眉,看向李德全。
李德全也懵了,连忙让人去打听,回来的小太监低声道:“回陛下,宸婉仪娘娘嫌内务府的炭不好,自己花钱让小禄子出宫买了银炭,不仅自己用,还给下人们分了不少呢。下人们都说……都说娘娘体恤下人。”
萧绝闻言,眼中的怒火渐渐散去,取而代之的是一丝讶异,随即化为深沉的笑意。
这丫头,倒是比他想的更有办法。
他没有进去,转身对李德全道:“回宫。”
“陛下不进去看看?”
“不必了。”萧绝脚步轻快,“她既已有安排,朕就不添乱了。”
只是,内务府那些人,是该敲打敲打了。
三日后,内务府爆出一桩“糊涂账”——负责采买炭火的管事太监,被查出虚报账目,中饱私囊,光是劣质炭冒充银炭这一项,就贪墨了近万两银子。
萧绝“龙颜大怒”,下令彻查。结果一查,牵扯出了内务府总管太监。最终,总管太监被撤换,杖责二十,配到皇陵守墓;涉事的管事太监,直接被拖到慎刑司,再没出来。
新上任的内务府总管,是李德全的远房侄子,机灵得很。上任第一天,就亲自押着两车最好的银炭送到漪澜苑,还一个劲儿地赔罪:“娘娘恕罪!都是前总管办事不力,委屈您了!以后漪澜苑的份例,奴才亲自盯着,保证一点差错都没有!”
苏晓晓看着那两车雪白的银炭,笑了笑:“有劳总管了。”
【萧绝这手敲山震虎,倒是干净利落。】她心里清楚,这哪是什么“糊涂账”,分明是萧绝给她出气呢。
炭火风波平息,漪澜苑再次恢复了暖意。而经过这件事,下人们对苏晓晓更是忠心耿耿。谁都知道,自家主子不仅有陛下的宠爱,更有容人之量和处事的智慧,跟着这样的主子,才有奔头。
暖阁里,苏晓晓窝在软榻上,看着窗外飘落的雪花,手里捧着一杯温热的奶茶。春桃在一旁絮絮叨叨:“……听说德妃娘娘得知内务府总管被撤,气得砸碎了一套官窑茶杯呢!还有人说,前几日她宫里的炭火也被克扣了,说是‘严查贪墨期间,各宫一视同仁’,哈哈哈……”
苏晓晓轻笑,没说话。
【想给我使绊子,总得付出点代价。德妃啊德妃,这才只是开始呢。】
她拿起一块刚烤好的栗子糕,放进嘴里。软糯香甜的味道在舌尖散开,配上温热的奶茶,暖到了心底。
这后宫的日子,果然越来越有意思了。
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