“嗯。”云曦的声音轻了下来,“那里供奉着我们村子的秘密……和希望。”
两人继续往前走。
经过一片花田时,一个正在浇花的女孩抬起头。
她二十出头,长相甜美,身材丰满,胸前把棉布上衣撑得鼓鼓的。
看见林浩,她脸一红,手里的水瓢差点掉地上。
“我、我是云朵……”她结结巴巴地说,“负、负责种花……”
然后像受惊的兔子一样跑开了。
林浩“……”
“云朵比较害羞。”云曦轻笑,“但她种的花是全村最美的。”
他们又经过一间木屋,里面传来朗朗读书声。
透过窗户,林浩看见一个穿着素雅长裙的年轻女子正在教几个小女孩识字。
女子气质温柔,眉眼如画,声音清悦如泉。
她注意到窗外的目光,转过头,对上林浩的视线。
那一瞬间,她的脸微微红了,但很快恢复镇定,朝林浩点点头,继续讲课。
“那是苏婉,村里的老师。”云曦介绍,“她读过很多书,是我们村子最有学问的人。”
林浩看着教室里那些认真听讲的小女孩,最小的看起来才五六岁,最大的也不过十来岁。她们握着毛笔,一笔一划地写字,小脸上满是专注。
“她们学什么?”他问。
“识字、算术、耕种知识、草药辨识……”云曦说,“村长说,虽然我们出不去,但知识不能丢。苏婉很用心,把能教的都教给孩子们。”
林浩心里涌起一股复杂的感觉。
这个村子看似桃源,实则是个温柔的牢笼。
而这些女孩们,从出生起就被困在这里,注定一生见不到外面的世界。
“到了。”云曦在一座比其他木屋都要大的建筑前停下。
这是一座古朴的祠堂,青瓦木柱,门楣上挂着一块匾额,上面写着三个苍劲的大字
**纯真祠**
推开沉重的木门,里面光线昏暗。祠堂正中供着一尊女子石像,石像面容模糊,但身姿优雅。石像前摆着香炉,炉里插着几炷燃了一半的香。
“这是我们村子的守护神。”云曦点燃三炷新香,递给林浩,“据说,是她创造了纯真谷,用永雾保护我们。”
林浩接过香,依样插进香炉。
“那诅咒……”他低声问。
云曦沉默片刻,指向祠堂两侧的墙壁。
林浩这才注意到,墙上挂满了卷轴。他走近细看,现每一卷都是一幅画像——女子的画像。画像下方写着名字和生卒年月。
“这些都是村里历代女性的画像。”云曦轻声说,“你看她们的年龄。”
林浩一张张看过去,心里越来越凉。
三十八岁、三十九岁、四十岁、四十一岁……最高的也不过四十五岁。而且很多人都是在四十岁左右就去世了。
“真的没有活过五十岁的?”他喃喃道。
云曦摇摇头“没有。而且……你也看到了,村里没有老人。因为我们的祖母辈,在母亲辈还年轻时就去世了。母亲辈在我们还小时也……”
她没说完,但林浩懂了。
这是一个被时间诅咒的村子。女性们匆匆长大,匆匆老去,匆匆死去。而新生的永远是女孩,永远没有男性。
“所以你们才……”林浩转头看她,“需要男人?”
云曦的脸红了。她低下头,手指绞着衣角。
“浩哥哥,我……”她深吸一口气,抬起头,眼神坚定,“我带你回来,确实有私心。村子需要延续,需要打破诅咒。而唯一的方法,就是……”
她没说完,但林浩已经明白了。
繁衍。
这个全是女性的村子,需要男性来繁衍后代。
而他,就是被选中的那个。
“为什么是我?”他听见自己干涩的声音。