云南沐王府小王爷沐剑声,与天地会总舵主陈近南。
会客厅内,气氛略显微妙。
沐剑声一身锦袍,虽面带旅途劳顿,但世家子弟的气度犹存;陈近南则青衫磊落,目光沉静,自有江湖豪杰的风范。
两人目的相同,都是为了领回此前被扣押的沐剑屏、方怡以及天地会相关人员。
“苏帅,”陈近南率先开口,言辞恳切又不失气节,“前番属下之人不懂规矩,在贵宝地滋事,给苏帅添了麻烦,陈某在此代为致歉。还望苏帅念在同是反清阵营的份上,允许陈某将人带回,严加管束。”
沐剑声也拱手道:“苏帅,舍妹年幼无知,冲撞虎威,还望海涵。沐王府感激苏帅不杀之恩与救治之情,特备薄礼,聊表心意。”
他一挥手,随从抬上几个箱子,里面是云南的药材、宝石等土产。
苏宁端坐主位,神色平静。
他早已料到会有此一出,淡然道:“陈总舵主,沐小王爷,不必多礼。当日之事,各有对错,既然二位亲自前来,这个面子,苏某自然要给。人,你们可以带走。”
此言一出,陈近南与沐剑声都暗暗松了口气。
然而,沐剑声心思电转,来之前他已多方打听,深知眼前这位年轻的苏帅实力深不可测,潜力巨大。
若能与之结盟,甚至……联姻,对偏安西南的沐王府将是莫大的助力。
他偷眼观瞧,见苏宁虽位高权重,却并无妻妾,自家妹妹年轻貌美,性子也算乖巧……
一个念头在他心中迅生根芽。
就在陈近南准备道谢带人离开时,沐剑声却再次开口,语气变得更为谦和甚至带着一丝试探:“苏帅宽宏大量,剑声感激不尽。只是……如今清廷虽显颓势,但百足之虫死而不僵,反清大业仍需各方戮力同心。我沐王府世镇云南,在西南尚有几分影响力,不知……可否与苏帅更进一步,互为奥援?”
苏宁何等人物,立刻听出了沐剑声的弦外之音。
他目光微动,看向沐剑声。
与沐王府结盟,确实能在西南牵制吴三桂部分兵力,分散清廷注意力,对红旗军北上战略有利。
再者,沐王府除了蠢了一些,其实并没有太大的过错。
略一沉吟,苏宁缓缓道:“小王爷所言,不无道理。反清非一家一姓之事,确需各方携手。沐王府若愿在西南呼应,苏某自然乐见其成。”
他没有明确答应,但态度已然松动。
沐剑声心中大喜,立刻趁热打铁:“苏帅高瞻远瞩!为表诚意,也为了让舍妹能留在苏帅身边多加学习,增长见识,剑声愿将舍妹剑屏,以及护卫她的方怡姑娘,一并留下,侍奉苏帅左右,以期两家永结同好,不知苏帅意下如何?”
他将“侍奉”二字咬得稍重,其中含义,不言自明。
陈近南在一旁听得眉头微蹙,他没想到沐剑声会突然提出联姻之议。
这虽是沐王府与红旗军之间的事,但天地会与沐王府关系密切,此举必然会影响各方势力平衡。
但他身为外人,也不便插嘴。
苏宁看了一眼沐剑声,又想到沐剑屏那清澈又带着些许怯意的眼神,最终点了点头:“小郡主天真烂漫,留在开封见识一番也好。苏某会妥善照顾。至于两家携手之事,待日后详谈。”
这便是默许了沐剑声的“好意”。
“如此甚好!剑声代沐王府,多谢苏帅!”沐剑声强压心中激动,深深一揖。
然而,此刻站在厅外等候召见的方怡,以及陪伴她的未婚夫刘一舟,却将厅内对话听了个大概。
方怡脸色瞬间变得苍白,身体微颤。
她与刘一舟情投意合,早已互许终身,如今却要被当作“陪嫁”一般留在陌生男子身边?
刘一舟更是气得浑身抖,双目赤红!
他视若珍宝的师妹,竟被小王爷如此轻率地送人,还是送给这个来历不明、权势熏天的“苏帅”!
一股屈辱、愤怒和嫉妒的火焰在他胸中熊熊燃烧,拳头攥得咯咯作响,看向厅内苏宁身影的目光,充满了刻骨的恨意。
“一舟师兄……”方怡担忧地拉住他的衣袖。
刘一舟猛地甩开,低吼道:“他们……他们怎能如此!”
说罢,竟不顾场合,转身愤然离去。
厅内,协议达成,宾主看似尽欢。
沐剑声心满意足,陈近南心事重重。
而厅外,一颗仇恨与背叛的种子,已悄然埋下。
刘一舟的愤怒,如同暗流,在这看似平静的结盟表象下涌动,不知何时便会掀起惊涛骇浪。
苏宁收下沐剑屏,获得了西南潜在的盟友,却也无意中,在身边埋下了一颗不安定的棋子。