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番外八（第3页）

“这玉虽然品质上乘，却并未什么绝无仅有的稀罕货，瞧那花子一举一动皆有章法，身上又有这等好物，该是落魄人家公子。只是能被他留在身上的该是珍贵之物，怎么就送给我？”

虽分析的条理清楚，却想不通其中关窍。

正巧薛宝钗回来，进门听见最后一句。

“谁又送给你什么？莫非是什么稀罕的东西，拿来给我也瞧瞧。”

“母亲！”

桓姐儿惊喜转身，将所有事抛在脑后。

“您回来就先去店里、账房，都不先来看我。出去前您留给我的功课早已经完成，等着您回来检查呢。”

“哦？这样自信，看来是尽都学会，那我可要好好问问。”

二人有母女之名，师徒之实，乃是天下间最亲近的关系。说笑着在桌边坐下，桓姐儿信心满满等待考问。

却不想薛宝钗问题没说完，大惊失色。

“通灵宝玉，你怎么会有这个，从哪来的？”

罕见严词厉色，桓姐儿一怔，不敢隐瞒。

“是个路过的花子

，他来讨水我正好瞧见，听闻我是母亲的女儿，他就要将这玉留下。我叫小厮去追，却没发现他踪迹。”

“是他！”

握着通灵宝玉，薛宝钗心情复杂，竟说不清是什么感受。愣神好半晌，才回神转身。

“快，命人去找，城中叫花子有数，一定能找到！派当年的老人去，就说找宝二爷。”

旁人不知道宝二爷是谁，莺儿能不知道？听见屋内传话，慌不择路出去，一面派人去找，一面命人将消息告诉甄英莲、冯府、曹府。

林蕴乍然听闻，恍惚片刻却并未派人去找，甚至暗自庆幸林黛玉已经离开福建。

“知道了。”

淡然回复三个字，便仿佛从未听过。

其余两家都派人去寻找，可翻遍半个福建，也没能找到。着人打听，只说曾有人见着个乞丐讨水喝，别人劝他去做工，他眨眼就不见。

连寻三天没有消息，便知这是错过。薛宝钗看着通灵宝玉愣神，多年前种种仿如过眼云烟，走马观花般在脑海中闪过。

桓姐儿端茶进来。

“母亲，他是您的朋友吗？”

“大约算是吧。”

寄居贾府，被迫择婿，当年的不喜、无奈、被迫，对比今日，再回想起来竟不值一笑。

“既然遇上便是有缘，他既给了你就戴着。只是母亲有句话，你要记住。”

叹一声，将通灵宝玉装进香囊系在桓姐儿腰间，薛宝钗摸着空荡荡的脖颈。

“莫问神仙，只看前程。你自己想

做的、要做的，才最要紧，旁人都不重要。”

“母亲放心，我记住了。将来我定会将工坊做的更大更好，会做像母亲一样的第一皇商！”

桓姐儿信心满满，斗志昂扬。

她自出生被抱到薛宝钗身边，三岁时展露聪慧便被当做继承人培养，到如今不敢说与那些老狐狸勾心斗角，要做一个合格的商人绝无问题。

与当年的薛宝钗不同，她前程可谓坦途，只是能走到哪一步，还要看她自己。

瞧着自信张扬的养女，薛宝玉想起那枚被当做定情信物送出去的金锁，松开香囊笑道。

“切莫得意，我此次远行偶遇商户招赘，你可有的对手呢。”