笔趣阁

第 26 章（第1页）

第26章

脚步声在石窖深处的阴影里洇开时，萧砚之的指尖正顺着蓝草叶的脉络滑动。血珠坠在芽尖，被风一吹颤巍巍的，像极了谢清辞染布时总也捏不稳的银线。

“是你？”王副将的残部里有人嘶吼，铁甲摩擦声惊飞了最後一群蝙蝠。萧砚之擡头的瞬间，看见谢清辞从火光里走出来，靛蓝色的衣摆沾着半干的血，手里攥着把染坊的铜剪，剪尖还挂着片狼旗的布料。

谢清辞没说话，只是偏了偏头。萧砚之看见他耳後新添的刀伤，皮肉翻卷着露出白骨，却被靛蓝染液糊得结了层硬痂——那是用染缸底沉淀三年的老料敷的，比金疮药更能敛血。

“抓住他们！”有人举着长矛扑过来。谢清辞突然矮身，铜剪在石地上划出串火星，正挑在对方脚踝的旧伤处。那兵嗷地跪倒，膝盖砸在青石板上的闷响里，萧砚之认出他护膝上的凹痕——去年箭楼火里，这道印子曾压在谢清辞後颈的疤上。

谢清辞的剪子旋即转向，刃口擦着兵卒的咽喉划过。染坊的靛蓝染液混着血珠溅出来，在他手腕上洇出朵蓝紫色的花，像极了暗河底那些会咬人的水藻。萧砚之突然发力，後背的长矛竟被他硬生生顶断，断口处的木刺扎进皮肉，疼得他眼前发黑，却也借着这股劲扑向最近的敌兵。

短刀刺入对方肋骨的瞬间，萧砚之听见自己牙关打颤的声响。肩胛骨的旧伤像被冰锥反复凿击，可当他瞥见谢清辞被三个兵卒围在蓝草田里时，突然想起去年暗河底的情景——当时这人也是这样，後背抵着岩壁，手里攥着半块染血的布，却笑得比染坊的红绸还亮。

“砚之！”谢清辞的剪子突然脱手，正钉在个兵卒的眼眶里。他趁机拽过对方的长矛，反手刺向另一个人的咽喉，动作快得像在甩染布的竹竿。可第三个兵卒的刀已经劈过来，萧砚之扑过去时，只来得及用後背硬生生扛住这一击。

铁刃切开皮肉的声响里，萧砚之闻到了自己血的味道。混着石窖里的蓝草香，竟和谢清辞调的染液气味有几分相似。他反手抓住那兵的手腕，指腹碾过对方甲胄的裂缝——这处磨损是去年箭楼火里留下的，当时这副铁甲的主人，曾用同样的姿势按住过谢清辞的後颈。

“放手！”兵卒的嘶吼里带着哭腔。谢清辞已经拧断了另一个人的脖颈，此刻正擡脚踹向这兵的膝弯，靴底沾着的蓝草汁蹭在对方护膝上，晕出片深紫。萧砚之的短刀趁机捅进对方心口，拔刀时带出的血珠落在谢清辞染蓝的手背上，像滴进染缸的朱砂。

“你的伤——”谢清辞突然按住他後背的伤口，指腹触到断裂的矛杆，声音里带着不易察觉的颤抖。萧砚之却抓住他染蓝的手指往自己唇边送，齿尖轻轻啃过那些没褪尽的蓝草渍，尝到清苦里裹着的血腥，像在嚼去年冬天没晒透的蓝草干。

“别分心。”萧砚之偏头避开他的目光，短刀突然脱手，正中斜後方偷袭者的咽喉。那兵手里的火把哐当落地，火星溅在蓝草田里，竟有几株沾了血的嫩芽没被燎着，反而抖落了叶片上的血痂，露出更鲜亮的绿。

谢清辞突然拽着他往石窖深处退。萧砚之踉跄着撞在岩壁上，才发现对方手里不知何时多了捆浸过油的麻绳——是染坊晾布用的，此刻被他撕成了条，正缠在两人交握的手腕上。靛蓝色的布条很快被血浸透，却缠得更紧，像要把两根血脉拧成一股。

“还有十七个。”谢清辞的声音贴着他耳畔，染液的涩味混着呼吸喷在耳廓，“左前方三个伤了腿，右後方五个没带盾牌，剩下的都护着王副将的尸首。”他说话时，铜剪突然脱手飞出，正钉在石缝里偷看的兵卒眼窝，“记住染布的法子——绕着打，别硬碰。”

萧砚之突然笑出声，牵动後背的伤疼得倒抽冷气。他想起去年谢清辞教孩子们染布，也是这样站在染缸边，手里捏着竹竿慢悠悠地说：“布要顺着水势转，你硬扯，它偏要皱。”此刻这人正用同样的道理教他杀人，铜剪在石缝间穿梭的弧度，竟和搅染液时的手腕翻转分毫不差。

有兵卒举着火把冲过来，火光照亮谢清辞後颈的疤。那道旧伤在新添的血痕里泛着青白，像条冻僵的蛇。萧砚之突然拽紧手腕上的布条，借着反作用力撞向对方，短刀从兵卒肋下斜插进去——这是谢清辞教的法子，染布时要顺着布纹下针，杀人亦然。

血溅在谢清辞染蓝的脸颊上，他却连眼都没眨。铜剪不知何时回到他手里，正挑开另一个兵卒的护心镜，刃口划开皮肉的声响里，萧砚之听见他低声说：“看，和褪染时一样，要找布料的纹路。”话音未落，剪尖已经旋出个血洞，位置竟和染坊晾晒架的挂鈎处一般精准。

萧砚之的短刀卡在某个兵卒的骨缝里，拔出来时带起串碎骨碴。肩胛骨的伤突然爆开剧痛，他踉跄着撞在谢清辞背上，两人一起摔进蓝草田。沾血的嫩芽蹭在脸颊上，清苦的气味里，萧砚之突然发现谢清辞耳後的伤口在渗血，靛蓝染液凝成的痂片裂开细缝，像块没染匀的布。

“别动。”他按住想爬起来的谢清辞，指尖沾着对方耳後的血珠，往自己後背的伤口按去。去年暗河底，谢清辞就是这样用他的血敷自己的箭伤，说活人血比草药更能引气。此刻两抹温热的血在布纹里晕开，靛蓝的布条竟透出种奇异的紫，像极了染坊里最贵的茄花锦。

扑过来的兵卒被这景象骇住，脚步顿了半瞬。谢清辞趁机翻腕，铜剪贴着石地滑过去，正绞住对方的脚踝。那兵轰然倒地的瞬间，萧砚之的短刀已经劈在他脖颈——两人配合的默契，比晾布时扯直布面的动作还要精准，仿佛演练过千百回。

“还有九个。”谢清辞扯着布条把萧砚之拽起来，指腹反复摩挲对方手腕上的齿痕。那道旧印在新添的血痕里若隐若现，像块被反复浸染的布。萧砚之突然低头咬住他染蓝的指尖，尝到清苦里裹着的铁锈味，这才惊觉对方指缝里全是倒刺，是常年攥竹竿磨出来的。

“砚之！”谢清辞的呼吸突然乱了。萧砚之却趁机推开他，短刀格开身後劈来的刀，同时屈肘撞向对方心口。这是谢清辞最擅长的招数，去年在密道里，这人就是这样用手肘撞开扑来的毒蛇，动作快得像甩染布的竹竿。

兵卒的刀脱手飞出，撞在石窖顶的钟乳石上。萧砚之反手锁住他的咽喉，馀光瞥见谢清辞正被两个兵卒逼到染布架边——那是从染坊搬来的旧架子，此刻还缠着没烧尽的金黄布。谢清辞突然拽过布卷，金黄的布条在他手里展开，竟像面软剑，缠住了其中一人的手腕。

“看清楚了！”谢清辞的声音带着笑意，布条突然收紧，竟生生勒断了对方的腕骨。金黄的布面瞬间被血浸透，在火光里泛着诡异的橙，像极了去年暗河底那些会发光的毒藻。另一个兵卒举刀砍来，他却踩着染布架腾空跃起，铜剪从对方下颌刺入，动作利落地像在裁剪布料。

萧砚之拧断手里兵卒的脖颈时，听见骨节错位的脆响。後背的伤口疼得他几乎站立不稳，却在看见谢清辞衣摆上的破洞时笑出声——那处撕口的形状，和去年箭楼火里烧破的位置分毫不差，只是这次沾着的不是火星，是暗红的血珠。

“还有五个。”谢清辞甩了甩铜剪上的血，布条在他手里转了个圈，重新缠回手腕。他的动作突然顿住，目光落在萧砚之背後的断矛上，喉结滚动着说不出话。萧砚之顺着他的视线回头，才发现断口处的木刺已经被血浸成深褐色，像极了染坊里煮透的苏木。

“愣着做什麽？”萧砚之突然拽紧布条，将谢清辞拉到身後，“你染的红蛇布还在我矛上呢，想让它被血浸成黑的？”谢清辞没说话，只是从怀里掏出个油纸包，里面是染坊的草木灰，他抖着手往萧砚之背上撒，动作轻得像在给新布掸灰。

扑过来的兵卒被草木灰迷了眼。萧砚之趁机撞过去，短刀从对方软肋刺入，刀柄上的两色布硌得掌心生疼——那是阿竹缠的，此刻竟成了最好的防滑纹。谢清辞的铜剪紧随其後，剪尖挑开另一个人的护颈，刃口划过时，萧砚之闻到了熟悉的羊膻味，是北境兵卒特有的气息。

“是狼旗的先锋队。”谢清辞突然低声说，剪子挑起对方盔甲内侧的狼头刺青，“他们的主力在鹰嘴崖，这里只是诱饵。”萧砚之突然想起阿竹说的密道炸塌，後背的伤口疼得更凶了，却死死攥着谢清辞的手腕，指腹碾过那些没褪尽的蓝草渍。

最後三个兵卒突然跪地求饶，头盔扔在地上发出哐当响。萧砚之的短刀已经举起来，却被谢清辞按住了手腕。他看见谢清辞的目光落在对方腰间的水囊上，那里印着个褪色的“镇”字，是镇北营的旧物。

“是逃兵。”谢清辞的声音很轻，铜剪却抵在了为首者的咽喉，“去年箭楼失守，你们就是这样跪着投降的吧？”那兵突然抖得像筛糠，嘴里喊着饶命，语无伦次地说着暗河丶密道丶血债之类的胡话。萧砚之的短刀突然落下，快得没给对方再开口的机会。

“不必问了。”他抽出刀时，血溅在蓝草田里，“有些债，用命还就够了。”谢清辞没说话，只是将最後两人的咽喉也一一挑断。铜剪落下的瞬间，他的袖口滑下来，露出腕间道新添的刀伤，伤口的形状竟和萧砚之肩胛骨的旧伤有些相似，像是刻意模仿着刻上去的。

石窖里突然静得能听见血珠滴落的声响。萧砚之靠在岩壁上，感觉力气正从後背的伤口往外淌，像染布时没攥紧的染料。谢清辞跪在他面前，正用牙齿咬开布条，动作小心翼翼地像在拆新染的绸缎。他的睫毛上沾着蓝草粉，垂下来时在眼下投出片阴影，像极了暗河底的水草。

“别动。”谢清辞的嘴唇擦过萧砚之的伤口，染液的涩味混着呼吸喷在皮肉上。他突然咬住断矛的木柄，猛地往外一拔，萧砚之疼得闷哼出声，却死死攥着对方的头发，指腹碾过他耳後新结的痂。血珠涌出来的瞬间，谢清辞将嘴里含着的烈酒泼上去，蒸腾的白雾里，两人都闻到了熟悉的酒香——是染坊埋在桂花树下的陈酿。

“你什麽时候带在身上的？”萧砚之的声音发颤。谢清辞没擡头，只是用布条紧紧勒住他的伤口，动作快得像在给布匹收边：“你说过要留半缸蓝草汁，我总得带点酒，等你回来染新旗时做媒染剂。”他的指尖突然顿住，目光落在萧砚之腰间的种子袋上，那里的油菜籽正顺着破口往外滚，沾着血发了白芽。

“它们真的发芽了。”谢清辞的声音带着哭腔，却又笑着捡起粒种子，放在掌心吹了吹，“你看，连种子都知道，要往有血的地方钻。”萧砚之突然拽过他的手腕，将那粒发芽的种子按在他耳後的伤口上，血珠立刻将嫩芽裹住，像给新生命裹了层红襁褓。

“等它们结了籽。”萧砚之的拇指蹭过对方眼角的细纹，那里还沾着蓝草粉，“我们就把染坊搬到鹰嘴崖，让北境的人看看，什麽是真正的中国色。”谢清辞突然笑出声，眼泪混着蓝草粉往下淌，在脸颊上冲出两道浅痕，像极了染坏的布料。

石窖外传来阿竹的呼喊，带着孩子们雀跃的声音。萧砚之这才发现，那些躲在石缝里的孩子不知何时都钻了出来，最小的那个还举着那捆金黄布，在阳光下亮得像团火。谢清辞突然拽着他往石窖深处走，布条在两人手腕上勒出红痕，却谁也没松手。

“密道没炸塌。”谢清辞的声音里带着狡黠，“我让阿竹故意喊给追兵听的，真正的出口在蓝草田尽头。”他指着石壁上道不起眼的裂缝，那里的藤蔓正随着风轻轻晃动，缝隙里透出的光，竟和染坊清晨的曦光一个颜色。

萧砚之突然想起染坊的石磨，想起那些滚落在地的芝麻，想起谢清辞染蓝的手指。後背的伤口还在淌血，可当他被谢清辞拽着往光亮处走时，竟觉得那些疼痛都变成了暖烘烘的东西，像晒在染坊竹竿上的新布，带着阳光和草木的香。

金黄布在风里猎猎作响，孩子们的笑声撞在岩壁上，碎成串银铃。萧砚之看着谢清辞的背影，看着他後颈那道泛着青紫的疤，突然明白有些伤痕从来不是耻辱——它们是染布时最独特的纹样，是用血肉浸过的底色，是无论多少次洗涤，都褪不去的生命印记。

蓝草田尽头的光亮越来越盛，像谢清辞染的最好的金黄布。萧砚之攥紧手腕上的布条，感觉谢清辞的脉搏正透过靛蓝的布纹传来，和自己的心跳渐渐重合。他知道前路还有更多的狼旗铁甲，还有鹰嘴崖的硬仗要打，可只要这人的手还在自己掌心里，只要那些从血里钻出来的种子还在发芽，就没有什麽能挡住他们——

挡住这两个把伤痕当勋章，把染坊当家国的人。