紫禁城,太和殿。
今夜的皇宫,灯火亮如白昼,一层流光溢彩铺满了殿顶的琉璃瓦。
殿内,丝竹悦耳,宫娥们的身影翩跹,将一道道御膳佳肴,如流云般奉至席间。
此为庆功宴。
专为林黛玉和水溶而设。
“林爱卿,水溶爱卿,此番广州大捷,扬我大周国威,二位居功至伟!”
龙椅之上,皇帝脸上泛着酒后的红光,高举金杯。
“朕心甚慰!赏!”
尖细的唱喏声划破乐声,太监展开了明黄的赏赐清单。
金银、珠宝、良田、美宅,仿佛不要钱的流水,一道道砸了下来。
最后,皇帝的目光定格在黛玉身上,朗声笑道:“朕闻‘红楼商号’乃林爱卿一手创办,利国利民,功在社稷。今日,朕便赐其‘皇家第一商号’之名,赐金字牌匾,悬于总号门楣!”
“谢主隆恩!”
百官起身,山呼万岁。
无数道目光,或羡或妒,或深或浅,尽数汇聚于那个安坐不动的少女身上。
她身着二品大员的朱红朝服,云肩霞帔,面上却未施半分粉黛。
那张素净的脸,在满殿的珠光宝气与人间富贵中,反而透出一种冰雪般的质感。
面对这足以让任何人疯狂的荣耀,她只是起身,行了一个无可挑剔的礼,声线平直。
“臣,领旨谢恩。”
没有一丝波澜。
这份过分的镇定,让席间几只老狐狸的眼皮,都忍不住跳了跳。
宴会的气氛被推至顶峰。
新晋的太子,三皇子端着酒杯,带着一脸揉碎了的真诚,快步走到水溶和黛玉面前。
“北静王兄,林妹妹!”
他这一声“林妹妹”,叫得亲热无比,仿佛他们真是血脉相连的骨肉至亲。
“这杯酒,孤,一定要敬你们!若非二位力挽狂澜,我大周的南大门危矣!你们是国之柱石,是定海神针!”
太子说得情真意切,眼眶都微微泛红。
水溶举杯,神情淡漠。
黛玉甚至没有看他,只是用指尖,极轻地摩挲着手中那只白玉酒杯。
杯壁的冰凉,是她在这浮华喧嚣中,唯一的清醒剂。
演。
都接着演。
她心底一声嗤笑。
这满殿的君臣父子,兄友弟恭,不过是一场盛大而虚伪的演出。
可惜,她拿的是早已知晓结局的剧本。
就在这烈火烹油的气氛顶点。
“当。”
一声极轻的脆响。
是皇帝将手中的金杯,放回了龙案之上。
声音不大。
却像一道无形的敕令,瞬间斩断了满殿的丝竹管弦。
所有欢声笑语,在同一秒凝固。
上一刻还热浪翻涌的大殿,下一刻,死寂得能听见邻座之人骤然加的心跳。
皇帝的脸上,依旧挂着笑。
一种长辈看晚辈的和蔼笑容。
他的目光,越过一张张僵住的脸,精准无误地,落在了水溶的身上。
“水溶啊。”