幽珞的苏醒,如同投入静谧深潭的一颗石子,在这温暖却陌生的地下洞穴中漾开一圈微澜。
她眼中初醒的迷茫如同晨雾,迅被警惕与审视取代。目光扫过陈文苍白染血的脸、拄着戒尺勉强站立的身影,扫过不远处依旧沉睡的阿禾与石昊,最后落回自己身上。一丝极淡的、仿佛源自血脉深处的古老悸动,让她本能地内视己身。
玄冥本源不再像之前那样躁动不安,反而如同经历过风暴洗礼后的深海,表面平静,内里却沉淀着更加深邃、也更加难以驾驭的力量。一些原本模糊的传承碎片,此刻变得更加清晰,却又带着岁月的隔阂感,需要时间去消化、理解。身体的伤势依然沉重,但核心处,似乎有什么东西被夯实了。
“陈道友…”她的声音比往日更加沙哑,带着久未开口的干涩,“我们…这是在哪里?其他人…”她挣扎着想动,却牵动了内伤,眉头微蹙。
“别动,先调息。”陈文见她醒来,心中稍安,连忙制止,自己则拄着戒尺慢慢挪回水潭边,靠着岩壁坐下,喘了几口气才道,“我们被湖底阵眼最后爆的能量冲到了地下暗河的一条支流回水湾,暂时安全。阿禾和石昊状态稳定,还在昏迷。红缨和影枭…与我们失散了,但愿他们能脱身。”说到最后,语气不免沉重。
幽珞默默点头,闭目凝神片刻,感知了一下自身和周遭环境,才重新睁开眼:“此地…温暖干燥,灵气虽薄却纯,更有地热滋养,倒是处疗伤的宝地。只是…”她望向那条幽深的通道,“这人工痕迹…不久前似有人烟。”
“我也注意到了。”陈文将系统的初步扫描结果和自己的观察告诉了她,“火把插槽、磨平的石块…估计是几十年内留下的。通道深处有气流,还隐约有点烟火气。我必须去探探,至少要确定附近是否安全,有没有食物或草药。”
“你的伤…”幽珞看着陈文几乎站立不稳的样子,清冷的眸子里闪过一丝担忧。
“无妨,还能走。探查而已,不深入。”陈文扯出一个勉强的笑容,“你伤势也不轻,且玄冥体刚有突破,更需要静心调息稳固。你留在这里照看阿禾和石昊,我尽快回来。”
幽珞沉默片刻。她知道陈文说的是事实。自己此刻状态奇特,力量虽有所提升,却更加难以掌控,冒然行动反是累赘。而陈文虽然看着凄惨,但那份沉稳与韧性,她一路行来深有体会。
“小心。”最终,她只吐出两个字,却包含了信任与嘱托。
陈文点点头,再次拄着戒尺站起身,调整了一下呼吸,向着那条蜿蜒的通道走去。
踏入通道,光线骤然昏暗了许多。只有洞壁上零星分布的暖光苔藓提供着微弱照明,将嶙峋的岩壁和地面凹凸的影子拉得老长,交织成光怪陆离的图案。空气依旧干燥温暖,气流更明显了些,带着那股若有若无的、类似人间烟火却又更加原始的味道。
通道比预想的更加曲折。并非一条直线,而是如同肠道般,时宽时窄,忽左忽右,有时需要侧身挤过仅容一人的窄缝,有时又进入稍显开阔、如同小厅般的岩洞。地面还算平坦,有明显的流水冲刷和风蚀痕迹,但也能看到一些人工修整的迹象——比如某些过于尖锐的岩角被刻意敲平,某些容易打滑的坡面被凿出了粗糙的台阶。
陈文走得很慢,每一步都小心翼翼,将戒尺当作探路杖,先戳戳地面,再听听动静。系统保持着最大范围的被动扫描,同时也在分析沿途现的细微痕迹。
“左侧岩壁三点钟方向,现疑似‘荧光蕨’枯萎残骸,生长年份约三十年,自然死亡。无药用价值。 ̄▽ ̄”
“前方五步,地面有非自然刮痕,疑似金属器具拖拽留下,时间…过十年。??du???”
“右上方岩缝,现人工刻画符号,类似简易箭头,指向通道深处。刻画手法粗糙,磨损严重,年代…难以精确判断,但比火把插槽更古老。⊙?⊙”
人工符号?箭头?陈文心中一凛,凑近观察。那是一个用利器简单划出的“>”形标记,线条早已模糊,几乎与岩石纹理融为一体,不仔细看根本现不了。指向的,正是通道更深、更幽暗的方向。
有人在这里留下过路标。而且不止一批人,或者…同一批人在不同时间经过。
这地下通道网络,似乎并非完全天然,也并非无人知晓的绝地。
陈文的心提得更高,警惕性提到极致。他尽量放轻脚步,连呼吸都调整得更加绵长细微,同时将自身本就微弱的气息收敛到近乎虚无。右肩的伤口随着每一次迈步传来阵阵刺痛,湮灭之力的阴冷感如同附骨之疽,不断消耗着他残存的热量和精力。额头上渗出细密的冷汗,被他悄悄擦去。
通道蜿蜒向下,坡度平缓。空气逐渐变得更加温暖,那股烟火气也越清晰,还夹杂了一丝…类似烤制谷物的焦香?以及一点点…牲畜粪便酵后的、并不浓烈的气味?
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难道前面真的有一个地下村落?陈文脑海中浮现出前世某些科幻或奇幻作品中,关于地底种族或避难所文明的想象。在这修仙世界,似乎也并非不可能。
就在他转过一个较为急的弯道,前方通道豁然开朗,出现了一个比之前落脚洞穴稍小、但更加规整的天然岩厅时,一阵极其轻微、却绝非自然产生的声响,陡然从岩厅另一侧、一个被几块凸起岩石半遮掩的岔道口传来!
叮…
仿佛极细的金属针尖,轻轻磕碰在了石头上。声音极其短促,轻微到如果不是在如此寂静的环境中,又或者陈文不是全神贯注,根本不可能察觉。
陈文的动作瞬间僵住!全身肌肉绷紧,血液仿佛在瞬间凝固!他猛地停下脚步,身体如同壁虎般紧紧贴在转弯处冰冷却干燥的岩壁上,屏住呼吸,连心跳都仿佛被强行压制。
来了!果然有“东西”!
是这里的“居民”?还是…其他探索者?抑或是…某种地下生物?
他握紧了手中的戒尺,虽然知道这东西在真正的战斗面前可能不堪一击,但至少是个心理安慰。系统也瞬间将扫描焦点对准声音来源方向。
“检测到微弱生命体征!数量:一!体型:小型哺乳类或…类人型幼体?能量波动:极微弱,未达到修士标准,但带有明显智慧造物(金属)反应!距离:约十五丈,位于岔道内,正在缓慢移动…似乎…在挖掘或寻找什么?⊙?⊙”系统的分析快传来。
一个?小型?未达修士标准?带着金属物品?在挖掘?
陈文紧绷的神经稍微松弛了一丁点。听起来,似乎不是什么强大的怪物或修士。但在这诡异的地下世界,任何未知存在都可能带来危险。
他不敢贸然行动,也不敢后退。后退可能会暴露,而且他需要知道前面到底是什么。他保持着贴壁姿势,小心翼翼地、以毫米为单位,极其缓慢地探出半个脑袋,眼睛眯起,透过岩厅中那些光苔藓提供的微弱光线,向着声音传来的岔道口望去。
岔道口被几块犬牙交错的岩石遮挡了大半,看不清内部全貌。只能看到靠近出口的地面,散落着一些碎石和…几块颜色暗沉、似乎是陶器碎片的东西。