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“姨母也说，我这样貌，就仿似姨母生出的儿子。”

乌照的目光缓缓从他面上移开。

是啊，他与她相识了多年，连当初她要他救下的孩童业已成人，但其实，他与她也只见过两面而已。

他如今想来亦觉得荒谬，何以，迷恋了一位才见过两面的女子这么多年，以至于，家破人亡……

那女子此番来信央他做的事，他亦无心力再去谋划。

“交还、你姨母。”

乌照示意左子昂捡起他脚边的一只木匣。

左子昂打开木匣，确是半匣珍珠，个个饱满润泽，绝非凡品。

正是当初，他姨母送与乌照那些。

他缓缓点头，收起那只木匣，辞别了乌照。

回营路上，左子昂遇上了一脸急色的洛敏。

“左大人，我正四处寻你，走之前，我须与你说一件事。”

洛敏便将桑珠与她说的话简明扼要说与左子昂。

随后叮嘱道：“虽不知乌照大王为何人所托，可事关婕妤性命，左大人须得放在心上。”

又道：“此事，若是让旁人知晓，不知又会翻起何种风波，左大人，便请你私下稳妥处置此事。”

几息之间，左子昂已想明白这前因后果，安慰道：“你安心回去靺鞨吧，此事我既已知晓，便定会护她周全，她绝不会有事。”

见他表情坚定，洛敏这才匆匆随靺鞨马车离开。

左子昂站立原地，心绪难平：

原来，乌照给他珍珠，是这个意思。

嘱托乌照杀死薛清辉的，与嘱托乌照救那个被绑孩童的，是同一人。

乌照先是应允了这人的请求。

大致是因孟克和布雅的缘故，乌照最终改变了主意，便托他将珍珠，交还给这人。

左子昂知道姨母不喜薛清辉，虽拗不过徐重的执着，勉强接纳她入宫为妃，可册封那日，她故意令她在长安殿前苦等，显然是极不满意她的。

可这“不喜”竟已达到要置她于死地的地步了么？姨母竟不惜辗转找到乌照，想要借乌照之手，杀死薛清辉。

为何？

左子昂百思不得其解，唯一的可能，便是他曾求娶薛清辉，却被徐重强行夺了这桩姻缘？一向心高气傲的姨母气不过？

左子昂便只能想到这个理由。

左子昂默默将珍珠藏入自己的衣箱中，随即前往大帐，求见徐重。

这厢，徐重已将梁州事务一并安排完毕，听闻左子昂在外求见，心道：正欲找他说说话，他却自己寻来了，经过这些日子的相处，君臣间也算有了默契。

便立即宣他觐见。

左子昂入内禀道：“陛下，微臣已将靺鞨一干人等送出营地。”

“一切如常？”

“皆无反常表现。”

徐重微微颔首，称赞道：“子昂，此次与靺鞨会谈，你做得极好。朕不得不说，你是位难得一见的聪明臣子。”

左子昂刚要自谦两句，徐重又道：

“朕方才已下旨，擢升你为梁州知州，过两日你回到梁州，便与蒋良一道，好好收拾梁州这个烂摊子。”

左子昂闻言愣住，他才从九品的太常寺汉赞礼郎擢升为七品的云骑尉，如今又升任五品梁州知州，数月之内，连升四级，这升迁速度，即使在用人向来不拘一格的大衍朝，亦是非同寻常了，可以说是天恩浩荡。

“臣，不知何德何能，能担此重任。”

他便又扑通跪下，面上、语气皆有些惶惶。

徐重道：“左子昂，依你之见，朕是会要一个聪明但难以掌控的臣子，还是无能但对朕忠诚的臣子。”

“臣岂能枉自揣度圣意。”

徐重笑：“连朕的婕妤，你亦曾企图染指，揣度圣意，你怕是内心早已百转千回。”

“臣不敢。”

“不敢揣度圣意还是不敢觊觎婕妤。”

“臣皆不敢。”

左子昂头埋得极低，诚然，他对揣度圣意没有兴致，可觊觎薛清辉，确是一成不变的。

徐重道：“梁州情势渐趋明朗，冷彦实为叛将但朕已将他树为忠臣良将，朕不得不将错就错，宽宥他的家人，也借此拢聚民心。至于李睦，虽对朕一片忠心，确是个昏聩无能之辈，对内无法安抚梁州百姓，对外难以与诡谲善变的靺鞨相抗衡，实在是难堪梁州主官大任……而你，左子昂，足智多谋、机敏果决、且通晓靺鞨国情，如今孟克已成靺鞨新王，你与他交锋数次，你来做这梁州知州，最是适宜不过。”

徐重做此决定绝非一时兴起，相反，他已深思熟虑数日，亦征询过阳纲、蒋良的意思，他相信，左子昂，便是稳定梁州的最好人选。

“子昂，你可知，朕来此之前，从未想过用你。”

“你的云骑尉，本是太后替你谋的。可是左子昂，国事家事，朕分得很清楚，朕不能辜负大衍，更不能辜负这一方百姓，梁州主官非你莫属。”