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第13章 开棺（第2页）

沈峥一时捋不清线索，正好问她：“凌夫人，你最後一次见黄知县是什麽时候？”

凌氏道：“是在昨日中午，夫君退堂後回来午憩了一会，後说想去江畔钓鱼，我想他为了进贡之事操累数日，也该散散心，谁承想他这一走便再没回来。”

“所以黄知县昨日中午就离衙了。”沈峥又确定了一遍。

凌氏肯定地点点头，蹙眉道：“怎麽？有人误传消息吗？”

李常失的谎言再次被强有力的人证拆穿。他面色发青，旋即擡手作揖：“嫂夫人，此乃下官之过。昨日下官的亲戚想从城门运出两箱艳册话本，此人之前帮过我家大忙，下官私心想给他通融。”

“正巧太爷不在，下官就到太爷书房里，取了太爷的印信盖章放行。为怕人嚼舌头，下官才谎称是受太爷邀请共进晚饭。以上所言句句属实，夫人若不相信，下官可请那人前来作证。”

“不用了。”凌氏听了脸上并无愠色，“我一介深宅妇人，不谙这些公务，李县丞资历丰富，斟酌做事就好。”她饱读诗书，用词讲究，让人听着如沐春风。

李常失的这个理由十分充分，倒是说得过去，但沈峥并不打算轻易让他糊弄过去。

沈峥将矛头对准李常失：“那麽李县丞从黄知县书房出来後又去了哪？”

“家去了。”李常失在自己的官署被人像审讯囚犯一样问话，心中不快，擡起草鞋掸了掸灰。

凌氏听出他话语间带着脾气，帮衬沈峥劝说一二，李常失才正色道：“的确家去了，路过菜市还买了三斤酱牛肉，一坛香酒，不信你大可以去打听。”

事实与否并非沈峥的关注点，她的关注点意外落在别处：“三斤酱牛肉，李县丞家里来了贵客？”

平常家庭逢年过节才舍得买一斤酱牛肉打打牙祭，还得是五六口人分着吃，李常失却不年不节的一次买三斤，不是家中有贵客到访，便是人丁兴旺。

李常失道：“小门小户，哪有贵客访我？我家人口多，八个孩子正长身体。”

杨望一怔：“多少？八个孩子？”

李常失说起孩子，难得笑笑：“是，杨公子莫见怪，我家有一妻两妾，子嗣多了些。”

杨望跟随父亲，常跟官场上那些老头子们打交道，对官员子孙延绵的事见怪不怪。别说是年近五十膝下八子，就是年过七十幼子才刚满岁的也不在少数。只是那些老色胚们皆身居要职，是朝廷三品以上的大员，而李常失区区九品芝麻官，在正妻已然诞育的情况下，娶一房妾室本就是逾礼之举，何况他还娶了两个。这事虽合乎人伦，传出去却有损名节，不大雅观。

沈峥瞧杨望惊讶不已，不由打趣他：“大人不用急，以您的身份地位，日後有的娶的。”

“谁要娶那麽些！”杨望忽然急赤白脸道：“十个绣花枕头也比不上一个知心人，日後我有了妻子，肯定掏心掏肺对待她，打不还手骂不还口，撵都撵不走！”

沈峥没想到随口一句玩笑让他这般激动，不敢再惹他，转头看向凌氏，还未等张口，凌氏主动道：“说来有愧，我与夫君成婚三年未诞下一子，多次劝他纳妾，他却不肯。”

杨望深以为然地点点头，斜睨了李常失一眼，故意高声道：“要我说，这黄知县才算条汉子。”

沈峥眄他一眼，杨望赶紧闭上嘴。沈峥又问：“黄知县最近可得罪过什麽人？”

凌氏想了想：“不曾，我夫君待人温和，歙县百姓都对他颇为爱戴。”

这点不假，外面的百姓到现在都迟迟不肯离去，可见黄泛在他们心中的威望。只是这案子进展到这，既没找出仇家，也没找到动机，连一条线索都没扯出来，越发变得匪夷所思。

此时此刻，夕阳的馀晖洒进院中，晚霞如血，映红了天际。院中所有人都陷入了沉默，任凭霞光在地砖上轻晃。渐渐地，那光往後退去，退到县衙大门两侧石狮爪下。

天，黑了。

杨望背着手焦急地来回踱步。他已经做好了最坏的打算，待会刑部的死令下来，他先联系徽州知府的二儿子，那小子和他交情不浅，让他先帮忙拖延一阵。还有应天府，那里他也有熟人，怎麽说都会买他个面子。

实在不行的话，他就扛下这罪名来，大不了把这箩烂推给他爹。皇上看在他爹的面子上，总不会真砍他头吧！

沈峥不知杨望已经徜徉至此，她眉心紧拧，还在琢磨案子的出路。天色暗了之後，周围的声响似乎也被放大了，院子里只剩凌氏指间拈动佛珠的声音。

“嗒丶嗒”细微的声音此时格外清晰。沈峥指尖碾了一点檀香粉，忽然发问：“夫人礼佛供香吗？”

凌氏指间一顿，“是，我从小笃信善恶因果。”

沈峥道：“可我见这内宅并未摆设佛堂，也没有供香的味道，夫人平日都去何处礼佛？”檀香味烈，若时常燃烧周围也会染上香味，沈峥在这县衙待了许久，少说也去过几处地方，都没闻到。

“姑娘观察的好细致。”凌氏闻言看了看李常失，“于公来讲，县衙重地不宜摆设佛台；于私来说，李县丞不喜佛教，为了顺应衆生，我也不好讨这人嫌，所以常去无量寺烧香供佛。”

“无量寺在哪？”杨望随口一问。

凌氏道：“就在江畔。”

沈峥听罢倏地起身：“能否劳烦夫人带我去一趟？”

凌氏面露难色：“无量寺卯时开门，酉时闭门。只有在初一丶十五这样的佛节，香客衆多，才会推迟闭门。眼下。。。。。。已经关门了。”

沈峥扫了杨望一眼，朝凌氏淡淡一笑：“无妨，我们这有位散财童子，或许那边能为我们破例施恩。”